甲艦的前甲板上裝了一門可以360度旋轉的火炮，這種設計並沒有什麼特殊的，不過是船首炮的一種變通應用而已。
英國海軍在這些方面很守舊，他們堅持要採用風帆動力。至於中線佈局這種設計，英國早就有相應的思路，不過這牽扯一個問題，移動炮口的動力來源。靠人力來移動十幾噸二十噸的火炮麼？這明顯是在開玩笑呢。靠機械傳動麼？那複雜的傳動系統更大可能是因為故障而讓火炮出問題。對海軍的未來發展並沒有明確思路的歐洲海軍也在努力思考以求突破，在這個階段，保守與激進同時存在。
見到了中**艦的設計，波佩中將已經確定了中線佈局是可行的。英國皇家海軍已經無需再為這種事情爭論不休。現在要看的就是中國這種佈局的戰鬥力到底如何。此時雙方所有的技術積累與海戰理念都已經固化為實際存在的軍艦，交戰的雙方只能在已經被決定的條件下發揮自己的所有力量了。
首先中彈的是中國艦隊，一發12磅炮的炮彈擊中了中**艦的側面，炮彈在中**艦的裝甲上撞了一下就被彈開，根本沒造成什麼傷害。又過了片刻，一發7寸炮的球形炮彈擊中了中**艦，這次從望遠鏡中可以看到，中**艦的外殼上砸出了比較明顯的痕跡。可炮彈人就沒能擊穿中**艦的裝甲，更沒有讓中**艦停止向英**艦靠近的速度。中**艦一面開火，一面毫不遲疑的繼續靠近英國艦隊。
“還算合格的軍人！”波佩中將冷靜的給了個評價。他本以為中國海軍在這樣的驚嚇之下會採取一定的躲避行動，而那種躲避其實是最愚蠢的選擇。當敵人能夠擊中你的時候，意味著你也能擊中敵人，想保證自己安全的最佳辦法就是率先擊沉敵人。
炮彈擊中裝甲帶來的沉悶響聲讓指揮室裡面的軍官們都變了臉色，丁汝昌穩穩當當的坐在指揮台旁邊一言不發。該說的早就說過了，在艦隊交戰前，丁汝昌等政委做完了“保家衛國”的動員工作之後，再次說了一句“狹路相逢勇者勝！”然後穩穩當當的坐在指揮台旁，鎮定自若的的看著海圖，聽著戰局的彙報。
看著司令員的從容，變了臉色的軍官們覺得自己的心情平靜了一些。從見到英國大艦隊開始，年輕的軍人們都覺得自己的心臟猛烈跳動起來。中國海軍能夠動用的火炮數量也就是30座雙聯炮塔，60門火炮。對面的英國大艦隊面對中國海軍的火炮總數至少得有300門。那些粗大的炮口從6寸到9寸，如果被一發命中，人類是無法倖免的。
“保持到1500米的距離和英國人交戰。”丁汝昌繼續下令。命令立刻得到了傳達與執行，此時英國海軍不斷的逼近，希望能充分發揮他們火炮總數的優勢。中國海軍甚至無須刻意靠近敵人，只要把遠離敵人的速度放慢一些就可以。
梧州號上的炮擊指揮員鄧世昌在炮擊指揮室內的直瞄望遠鏡旁邊，一發炮彈命中了觀察室旁邊位置的裝甲，鄧世昌本想扭頭去看，可他並沒有真的轉過頭去。此時鄧世昌的注意力已經放到了如何盡力擊中敵人的軍艦上，他當然知道炮戰中自己有可能會死，血肉之軀無論如何都不可能抵擋炮彈。炮戰對鄧世昌的強烈吸引已經超過了對死亡的關注度，片刻之後，鄧世昌就把軍艦中彈的事情完全忘記了。
波佩中將放下了望遠鏡，對面的中國海軍表現出來的戰鬥經驗超出他的想象之外，英國大艦隊逼急中國艦隊的時候，中國艦隊的行動舒緩而從容。波佩中將已經親眼見到至少五發炮彈擊中中**艦，炮彈口徑不大，無一例外的都被中**艦的裝甲彈開。而中**艦的炮擊並沒有因此而猛烈起來，軍艦還是抱持著最初的射擊速度，就那麼一炮一炮不急不緩的打著。對面的中國海軍到底是極為沉得住氣的老手，或者是一群已經被嚇得手腳痠軟，根本提不上射速的菜鳥呢？