很客觀地講，一個人在中國能夠撬動多長的槓桿，在西方人眼中就有多重的價值。在中國是個人物，才更有可能在美國是個人物。本科畢業以後立刻出國留學，在他們看來不過是一個跟本國學生爭奪教育資源、分享物質精神文明果實的“小不點兒”。在十分有限的條件和待遇下，很難說能否真正摸到美國的脈。
當前中國留學生越來越趨於低齡化，對於低齡出國留學我也是不贊成的。舉個很簡單的例子，當我們這群“70後”聚在一起聊《射鵰英雄傳》、《鐵臂阿童木》、“劉姥姥進大觀園”，或者小時候吃的零食玩的遊戲，大家會心照不宣地哈哈一笑，而一個年齡相仿但很早就出國唸書的人則完全不知所云。更不幸的是，美國人在一起聊的那些事，他也不一定清楚。文化上的“兩不搭”很容易造成心智的扭曲，不知歸屬何在，錯過成長過程中很多重要的東西。
當今全球的發展趨勢是成為“世界公民”。對國際化競爭的適應能力固然需要提高，更重要的是一定要有紮實的文化根基。我自己在這方面便是最大的受益者。我是一個土生土長的中國人。除了在耶魯一年，從未在國外長期生活過，但是我的國際化程度不比發達國家的同齡人差。
我有一個理論，東西方教育各佔50％對一個人的成長是最不利的，而最佳狀態是“80％~20％”。前者貌似兩邊都懂，其實對哪邊瞭解都不多，中文英文都不能準確自如地表達。對於後者，80％代表他的文化歸屬，20％代表他的國際化程度。
我表哥的兩個孩子就一度令我擔憂。他們出生成長都在加州，加州別名“華人州”，一大群有著相同背景的華裔孩子，俗稱ABC，形成一個小的社群。開啟家門，他們彼此用英語交流；在家裡，父母要求他們說中文，他們不情願；跟我在一起時，用中文也遠不如用英文聊得起勁。他們小時候在我們家住過一段時間，爸爸就像當年教我一樣，每天給他們念《聊齋志異》《一千零一夜》《荷馬史詩》，那時他們對中文還多少有些感覺。後來回到加州上學，很快就變成一口濃重的美國口音。如果他們將來能做到80％美國人加20％中國人，也未嘗不可，只是我擔心他們做不到。
我身邊有幾個朋友，曾經打算送孩子出國讀私立中學，都被我現身說法、成功阻止。現在，那幾個孩子在國內讀完名牌大學，然後出國繼續攻讀碩士和博士，學業、心態都發展很好。可見100年前就被提出的“中學為體，西學為用”，在今天又有新的意義。延伸開講，無論中學還是西學，必然要以一種“為體”，另一種“為用”，才能成為一個真正有競爭力的人。
31、耶魯，受用一生的教育
“耶魯世界學者計劃”是一個博士後專案，精英雲集。論學歷、資歷或閱歷，帶著“走後門”色彩混進來的我都只是個點綴其中的小不點兒。回國以後，我發現自己有了嚴重的“言必稱耶魯”傾向。美國登月宇航員阿姆斯特朗說：“That's one small step for man，one giant leap for mankind�”（這是我個人邁出的一小步，人類邁出的一大步。）稍加改動便能詮釋耶魯於我的意義：“這只是人類的一小步，卻是我個人的一大步。”對不起，這是個不謙虛的玩笑。我倒是相信一點，哪怕一根木頭，在那個班裡豎上一年，也能被燻出點兒文化來。
由於央視這個特殊平臺，我24歲時就已採訪過上百位國際知名人士，但與他們的接觸不外乎短暫的交談或一同進餐，我仍然只能從侷限的角度看中國、看世界。直到來到耶魯，和我的17位同學共同學習生活了一年，我才深刻感受到何謂“多元”。我們時常在會議室展開激烈討論。大戰略、城市建設、全球艾滋病的控制、能源和環保、司法改革、WTO