睛瞪著我，似乎帶著近乎厭惡的神色。“難道你就不能把你那些愚蠢的念頭……藏在心裡嗎？”他厲聲說。
“我是認真的。”我堅持說。我匍匐在地上費力地看著，想看清水中到底有沒有水虎魚，但是水太渾了，什麼也看不見。
“我想水虎魚只是在聞到血腥的時候……才會咬人。”哈克特說，“即使真的有水虎魚，只要我們不弄破身上，我們就會……沒事兒的。”
“遇到這樣的時候，我真的非常討厭小先生。”我呻吟著說。但是因為沒有其他什麼理由，我便抬腳邁進了沼澤。我停了一停，準備只要水中稍有動靜就一下子跳上來。接著，我小心翼翼地蹬著水向前走去，哈克特緊緊地跟在我的身後。
幾個小時後，漫長的黃昏就要過去了，我們發現了一座荒蕪的島嶼。哈克特和我從水中艱難地爬到了島上，精疲力盡地癱倒在地上。接著我們就睡著了，我藏在這些日子以來我一直使用的那張鹿皮下，哈克特把我們從豹子肚子上剝下來的那幅肉皮地圖蓋在了身上。但是我們睡得都不沉。沼澤中充斥著各種聲音——昆蟲的叫聲、蛙聲，還有偶爾不知是什麼弄出的濺水聲。第二天早上我們起來的時候，我們倆都是雙眼惺忪，渾身哆嗦。
這一片骯髒的沼澤有一點還是不錯的，那就是它的水並不是很深。水面時不時地也會沒過我們的頭頂，一會兒是哈克特，一會兒是我，或者是兩人同時，會因為腳下打滑，倒在這渾濁的汙水中，害得我們急忙拍打著水鑽出腦袋，一個勁兒地咒罵著。但是大多數的時候，水深都不及我們的大腿。另外還有一點我們沒有料想到的是，這個地方雖然到處都是昆蟲和水螅，可是它們並不折磨我們——顯然是我們的皮太厚了，我們的血也不合它們的胃口。
一看到鱷魚，我們就遠遠地繞開，儘量躲著它們。有好幾次我們遭到了水蛇的攻擊，但我們都敏捷的逃開了，再說我們也比它們強大得多。但是我們還是時刻保持著警惕——一失足便會成千古恨。
“到現在為止，可沒有發現水虎魚啊。”我們停下來休息的時候，哈克特說。我們剛剛一直穿行在一片長長的深蘆葦叢中，蘆葦中淨是那些一粘上身就弄不下來的討厭的種子，我們的頭髮和衣服上都粘著許多這些玩意兒。
“既然是這樣，我很高興我說錯了。”我說。
“我們可以花上幾個月的時間……尋找那隻蟾蜍。”哈克特說。
“我想不會要那麼長時間吧。”我說，“按照一般的規律，在這樣大的一片沼澤中想找到我們要找的東西應該是需要很長時間。但是因為有小先生插手其間。他希望我們找到那隻蟾蜍，所以我相信我們會很快找到的。”
“如果是這樣，”哈克特思索著說，“也許我們應該……什麼也別幹，就在這兒坐等蟾蜍……出現就是了。”
“這樣不行。”我說，“雖然小先生是那麼安排的，但是我們還是得流血流汗，結果才能發生。如果我們坐在沼澤的邊上——或者是他說向西走的時候我們不向西走——我們就會跟這場遊戲失去聯絡，就會不再受他的影響——那就意味著他不會將勝算放在我們這一邊。”
哈克特好奇的仔細打量著我。“你沒少花心思……考慮這件事兒啊。”他說。
“在這個被上帝遺棄的世界裡，沒有太多別的事兒可幹啊。”我哈哈大笑。
我們撣掉了身上粘者的最後一粒種子，又歇了幾分鐘，然後又上路了，默默的，神情堅定的蹬著渾濁的汙水，睜大眼睛提防著那些食肉動物，向著前方，走向這片沼澤的心臟。
太陽落山的時候，一聲從嗓子眼裡發出的呱呱聲從一座長滿茂密的灌木和節節疤疤的樹木的島嶼中央飄進了我們的耳朵。我們立刻知道那聲音正是我們要找的蟾蜍發出的，這正如我們聽