少的北美殖民地人士談到和歐洲國家交好以利於削弱英國力量。到11月底，大陸會議才著手進行這項工作。當時，戰爭的形勢十分嚴峻：英軍在6月焚燬了查爾斯頓，10月，又焚燬了法爾茅斯。還有訊息說，英國當局已僱傭了不倫瑞克和黑森的德意志軍隊來鎮壓“叛亂”。於是，大陸會議也開始尋求外援。最有希望的外援是歐洲大陸的強國法國。
法國早就在關注北美英國殖民地的局勢和大陸會議的情況。幾天以後，一名法國密使阿夏德·德·邦弗洛爾來到費城。他先設法認識了富蘭克林，然後透過富蘭克林和其他委員結識了。他們在夜裡碰頭，每一個人都單獨地、秘密地到達會面地點。儘管邦弗洛爾只受到口頭指示，他卻是奉法國外交大臣弗爾仁尼之命來的。他受權向殖民地領導人傳遞這樣的希望，即殖民地可能獨立，將貿易權交給法國。
委員會在和邦弗洛爾的三次會面中，力圖使他相信大陸會議正在下決心獨立。邦弗洛爾於28日也就這樣報告給弗爾仁尼了。實際上，這時的大陸會議處於左右為難的境地：在不能確信可以得到外援的情況下，殖民地不能宣佈獨立；可只有在宣佈獨立後才能保證得到法國的援助。
這時的秘密通訊委員會，既沒有貿然從事，更不能無所作為。於是，他們謹慎而策略地走了一步：12月12日，他們聯名給在倫敦的阿瑟·李寫了一封信，指示他了解一下各大國對北美殖民地的態度如何，並交給他200鎊作為活動經費。早期外交通訊的大部分工作落在富蘭克林一人身上，因為他在歐洲有朋友，在這以前的一些場合，已經相互透過信。
這一時期，富蘭克林和歐洲朋友的通訊聯絡沒有中斷。7月5日，富蘭克林寫了那封給他的老友斯特拉漢的著名的信。當時，斯特拉漢——儘管仍是富蘭克林的忠實朋友——已把美洲人看做是反叛者。因而，富蘭克林在信中寫道，“斯特拉漢先生，你是英國議會議員，是那些決定要毀滅我們國土的多數派之一。你們已經開始焚燒我們的城鎮，殺害我們的人民。看看你們的雙手吧，它們沾染了你們同胞的鮮血！你我為多年老友，但現在你是我的敵人，我是你的敵人。本·富蘭克林。”
這封信始終沒有發出。兩天後，富蘭克林寫了一封友好的信，也得到了友好的回信。顯然，一想到列剋星敦和般克山，一想到他的朋友投票透過的法案、措施導致了這些戰鬥，他的筆下便出現了憤怒感情的激流，紙上也就寫出了譴責和控訴，但抑制了這股感情時，一些通常寫信的套語和冷淡的陳述句便代替了先前的感情奔放。
12月12日，他給布林本的唐·加布利爾寫信。這位親王曾透過西班牙駐倫敦大使，送給富蘭克林一部精裝的塞勒斯特①的著作。在信中，富蘭克林巧妙地將他的注意力引到北美殖民地——西班牙屬佛羅里達的緊鄰——上來：“或許，……剛剛發表的我們的美洲大陸會議的議程，會在您的朝廷中受到一些注意。所以我有幸在此向殿下呈上一冊，附有一些記述近來有利於我們的一些成功的檔案。……我很老了，很難希望看到目前這場偉大抗爭的結局；但瞻望前途，我想我看到了一個強大的國家正在此地崛起，它的利益使它將和西班牙（它們的領土相鄰）結成緊密而堅定的同盟，站起來了的它不僅將使它的人民生活在和平之中，而且要驅除一切歐洲強國的軍隊”——
①塞勒斯特（公元前86—前34年），羅馬歷史學家。
他給曾從荷蘭贈送給他一些書籍的朋友查爾斯·威廉·弗雷德裡克·杜馬寫信，不久又給翻譯並出版過自己著作的巴爾杜·杜勃格寫信，希望從他們那裡得到一些關於和外國結盟的可能性的資訊，希望他們向當權人士建議同美洲貿易的價值，推薦美洲人急需的軍事人才。當然，所有這些必須極其秘密地進行，因為英國的巡洋艦就