的討論，讓周赫煊想起一本書。那本書叫《槍炮、細菌與鋼鐵》，榮獲1998年美國普利策獎和英國科普書獎，併成為《紐約時報》暢銷書排行榜作品。
周赫煊在北大的接待宿舍裡，提筆寫下這本書前言。因為年代關係，裡面的許多內容都需要修改，而且某些觀點周赫煊也不完全贊同，他需要按自己的想法來解釋比如說關於中國的部分。
“前言
辜先生的問題
對於世界上不同地區的各民族來說，在上一次冰期結束後的一萬三千年裡，世界上的某些地區發展成為使用金屬工具、有文字的工業和農業社會，還有一些地區仍然保留著使用石器的狩獵採集社會……
近日與辜鴻銘先生談到了民族優劣性問題，他的觀點是世界各民族皆有其特性，中國是人類史上最優秀的民族。我認可他的觀點，但談到非洲及美洲、南太平洋的一些族群時，卻出現了偏差。
為什麼白人能夠製造現代工業品，而非洲的黑人卻只能被奴役，南太平洋的土著還是原始社會？
來自歐亞大陸的民族，以及仍然生活在歐亞的民族，控制著世界的財富和權利。其他民族包括大多數亞洲人，卻還未擺脫歐洲人的殖民統治，在財富和權利方面遠遠落後。還有一些民族，如澳大利亞、美洲和非洲最南端的土著居民，甚至已不再是自己土地的主人，遭到歐洲殖民者大批殺害和征服，有的甚至被趕盡殺絕。
因此，關於現代世界的差異問題，可以進行系統的闡述如下：為什麼財富和權利的分配會是現在這個樣子？為什麼不是印第安人、非洲人和澳大利亞土著殺害、征服或消滅歐洲人呢？
對於這個問題，我們可以回顧一下史。從公元1500年開始……”
周赫煊確實有閒心寫各種文章，武俠小說他都是找別人錄寫的，《狗官》一個月只用交幾萬字的稿，報紙那邊的工作也可以交給沈從文、李壽民幫忙負責。
《槍炮、細菌與鋼鐵》的原本行文太過嗦，周赫煊進行了大量簡化。不過在關於中國的問題上，他準備展開篇幅來論述，他有信心寫得比原作者更深刻透徹。
裡面關於種族主義的描述，周赫煊不需要像原作者那般忌諱，用大量文字篇幅來說明自己不是種族主義者。如今的國際社會弱肉強食，種族主義也很流行，沒什麼見不得光的。
這本書的內容概括起來就一句話：“不同民族的史遵循不同的道路前進，其原因是民族環境的差異，而不是民族自身在生物學上的差異。”
周赫煊還決定在書的結尾處加一章私貨，從中國的史、文化、地理角度，闡述中國的未來發展道路，相當於《大國崛起中國未來篇》。
此書在20世紀20年代拿出來，應該是極具震撼力的，因為許多觀點都具有前瞻性和開創性，各種考古資料也很詳細。比如書中各種縱向和橫向對比
對植物的馴化：新月沃地（公元前8500年）、中國（不晚於公元前7500年）、英國（公元前3500年）、安第斯山脈（不晚於公元前3000年）、亞馬遜河地區（公元前3000年）、中美洲（不晚於公元前3000年）、美國東部（公元前2500年）
後面還有對動物的馴化，以及陶器、村落、部落、金屬工具、國家、文字、鐵器出現的時間。
別的不說，把這些資料丟出來，就足夠在世界考古界引起轟動。
20世紀初沒有網路，資訊交流非常困難。這上面的許多資料已經有人在研究發現，但卻沒人將它們整合匯總。歐美的情況還稍好，亞洲考古學家們都是各幹各的，出了成果也不會引起太大關注。
這是一部“人類學”著作，而且雜糅了社會人類學、考古學、語言人類學幾大分支的內容。