丁石青在科舉事業上浪費了二十多年的時光，也不過是考上了一個秀才。他這個秀才功名的背後，是家裡的田地被賣光，自己的妻兒忍凍捱餓。等到遇到了災荒自己妻兒淪為災民的食物，自己不得不成為匪徒的時候，丁石青才發現，孔聖人的道理全是假道理，孔夫子的話都是騙人的話。
丁石青過去認為“萬般皆下品惟有讀書高”。在信仰被現實摧破的時候，丁石青又走上了另一個極端。他成了一個讀書無用論的信奉者了。
可是，在復興會里環境裡生活了一段時間之後，丁石青才發現了，過去自己的兩種想法是多麼的荒誕了。
在復興會的環境裡，上到領導幹部，下到普通的工人職員，只要是在復興會體系內的人，他們居然每一個人都識字，每一個人都讀書。
丁石青第一次發現，讀書識字這件事情，居然既不是高尚的講述聖賢道理的東西，也不是具體的涉及到官位地位的東西。在復興會的環境裡，讀書識字，就是最簡單的一種工具。讀書識字就是能夠直接的具體的指導人們的一舉一動的最最現實不過的東西。
在復興會治下，農民要熟讀各種規章制度的同時，要學習操作各種農業機械和施工裝置。學習這些知識，上培訓班只是一方面。不少細節的東西，都需要這些農民們（農場工人）時時刻刻的拿出圖文並茂的手冊進行學習回顧。
在復興會治下，工人要熟讀各種規章制度的同時，一樣要學習自己所在崗位所需要的技術知識。無論是車、鉗、磨、鏜、鑄、鍛、焊等等技術工種，還是最普通的基本工人，都需要按照操作手冊從事自己的勞動，幹好自己的工作。
就是丁石青見得最多的那些普通的復興軍計程車兵們，他們除了每天不停的進行訓練之外，仍舊是要天天抱著書本溫習功課的。
丁石青曾經和很多士兵們進行過簡單的交流。他驚訝的發現，他們中的每一個人都必須進行文化學習，而他們學習的那些知識，無一不是些非常具體，非常具有指導意義的，學會了就能進行應用的紮實的知識。
同樣是讀書，經歷過實實在在的苦難磨練的丁石青發現，他所認知的讀書和復興會的讀書是兩種完全不同的概念。
丁石青過去讀的書裡也講究學以致用，但是，復興會的書，本身就是為了用的。讀了復興會的書就能用，復興會的書裡的知識，就是最直接的給人用的。
在丁石青過去人生裡，他從七歲開始啟蒙，到了二十七歲那年總共讀了二十年的書，就是這樣他也從來只知道，讀書只是單純的為了科舉考試。參加科舉考試的唯一目的是考取功名，只有考取了功名才能做官。做了官，就可以改變自己的命運。
對於他來說，讀書是為了科舉，科舉是為了做官。讀書本身以及他所讀的書裡的東西並沒有什麼實際的作用。以前他認識的一位科場前輩曾經非常直白的告訴過他，“這四書五經並沒有任何的意義，他們讀的所有的書，做的所有的文章，都不過是為了走上官場的一塊敲門磚而已。”
從那時開始，丁石青才清楚的認識到，讀書本身根本就不是因為四書五經裡的內容。四書五經裡的道理並不是讀書人的信仰。讀書、科舉然後做官。這個簡單而機械的過程，才是一切讀書人的信仰。
信仰崩潰後的丁石青在復興會的環境裡重新發現了讀書的意義。是的，在復興會里，讀書本身也沒有意義，讀書這件事情，絲毫沒有他以前認為的那種高人一等的神聖意義。在復興會里讀書，就是單純的因為書裡面的知識，書裡面的內容。所有的復興會里的書，都只一種單純的工具。
在復興會這個人人讀書，人人能寫會算的環境裡。無論什麼人讀書，就是那些每天在學堂裡唸書（少年軍）的年輕人們的讀書，也都是單純的為了學