“哦，那應該是可靠的。”溫西說。
“是的，就是這樣。是勳爵在講話嗎？您該很高興，這充分證明了我們的結論。”
“或許是的，”賈米森先生說，“但我寧願這樣的事情從沒有發生過。”
“是的，馬克斯韋爾先生，不過，毫無疑問事情已經發生了。我們能做的就是要盡我們最大的努力讓案件水落石出。還有一個值得重點關注的問題——那些畫具上沒有任何指紋。看起來兇手應該是戴著手套作案的，汽車的方向盤也被擦拭得乾乾淨淨。是的，我想現在案情基本可以確定了，您覺得怎麼樣，馬克斯韋爾先生，我們現在應該向公眾公佈謀殺的事實嗎？”
“我不知道。警官，你認為呢？你諮詢過麥克弗森巡官的意見了嗎？”
“是的，先生，他說如果我們要展開搜捕必須要有很好的理由才行……是的，我們必須要謹慎處理，但是人們現在已經在談論死者與沃特斯的爭吵……是的，還有法倫……是的……是的……還有人說在案發當晚斯特羅恩曾經在克里鎮尋找法倫……我想這件事情估計也隱瞞不了多久。”
“我明白，或許應該讓大家知道這裡發生了一起謀殺案——並且案情尚不明朗，等等。但是我想關於醫生所說的死亡時間最好暫時不要告訴任何人。我現在就去跟檢察官說明一下情況。同時，我會讓科爾庫布里郡警察局展開調查。”
“是的，先生，我想最好按照他們目的的不同分別進行調查。我這裡有一份來自斯特蘭拉爾的報告，我會親自前往調查。他們扣留了一個準備乘船前往拉恩的年輕人……是，好的，一會我會再給您電話，馬克斯韋爾先生。”
警察局局長掛上電話，對溫西露出沮喪的笑容。
“現在看起來，你是正確的。”他不情願地承認。“但是，”他又高興地加了一句，“他們在斯特蘭拉爾追蹤到了那個人，或許今天上午案件就會明朗。”
“或許吧，”溫西說，“但是，我十分懷疑，一個作案如此聰明的人，怎麼會蠢笨到錯過前往愛爾蘭的船，從而洩露自己的行蹤呢？”
“說的也是，”賈米森回答，“如果他想要逃跑，他應該選擇乘坐昨天早上的船。如果他想要裝無辜，那麼他更應該選擇待在家裡。”
“哦，”溫西說，“你看，我覺得現在應該找法倫、高恩還有沃特斯——只是他消失了——好好聊聊了，事實上，應該與科爾庫布里郡的所有人好好了解一些事情了。與一個像我這樣興高采烈、友善而又好奇的傢伙閒聊，有可能在關鍵時刻帶來非凡的結果。起床之後我在畫家們的畫室中走一圈也沒有什麼不平常的，不是嗎？沒有人會介意。上帝保佑，我會讓他們放下戒心，讓我坐下來看他們作畫。而像你這樣的政府官員則有可能讓他們侷促不安——你知道，我沒有任何不敬的意思。我在科爾庫布里郡可能是最不讓人畏懼的傢伙了。我似乎天生看起來就很蠢笨，每一天都在用不同的方式來展示我的蠢笨，而且我也變得越來越愚蠢。甚至是你，局長，身居高位，也讓我來到這裡，坐在你的扶手椅上，抽著一支菸鬥，在你眼裡我不過是一個親切而又麻煩的傢伙——不是嗎？”
“你說得對，”賈米森先生同意，“但你是個很聰明的人。記住，沒有必要提到‘謀殺’這個詞。”
“無論如何也不會提到的，”溫西說，“我會讓他們先說出來。好了，再見！”
溫西或許看起來是個不令人畏懼的人，但是他在法倫房子裡受到的接待可不是像他自吹的那樣“沒有任何人介意”。法倫夫人開了門，一看到他就猛吸一口氣往後退，靠在牆上，這聲喘息似乎是因為驚訝，但是聽起來更像是因為緊張。
“你好。”溫西滿面笑容地向她招呼道，“你最近怎麼樣，法倫夫人？已經