寧胥的心提到嗓子眼裡，他甚至在黑暗中能感覺到李容打量和探究的眼神在他身上來回逡巡著。過了許久，李容似乎信了他裝睡的把戲，嗤笑了一聲，又將那詞說了一遍。只是這次寧胥聽到了，這是非常清晰的、也非常不屑的兩個字：
「紈絝。」
是楊嬤將他搖「醒」的。
寧胥一睜開眼便見到李容一副居高臨下的模樣看著他，問：
「你就是寧胥？」
寧胥彎腰撿起地上沾了土的書拍了拍，塞回書笈裡，這才朝著李容作了一揖，
「正是，從今日起我便是你的伴讀了。」
李容皺起眉來，似是有些生氣，又像是偏要擺出個架子來一般：「什麼你你我我的，寧家沒叫你對著本殿下要稱臣嗎？」
寧大人的確不曾在這方便對他多加叮囑，寧胥早前更沒與皇家的人打過交道，面上閃過一絲錯愕，卻也多多少少被這位三皇子頤指氣使的態度激出幾分文人氣節來，索性背起書笈，挺直了身板對李容道：
「人雖常說『習得文武藝，貨與帝王家』，可寧家世代清流純臣，自然只效忠聖人和儲君，我也只需對他們稱臣。」
李容臉沉下來，眼睫飛快一垂，重新抬起來的時候卻再次露出那份不屑嘲弄的表情來，嘴上重複了遍：「清流純臣。」
可笑。
說什麼純臣，還不是捧高踩低，看不上他這個無人撐腰的皇子罷了。說白了，他進宮做伴讀存的也是同樣心思，不正是上趕著攀附他那些得勢兄弟，想要在日後借著從龍之功在朝堂分一杯羹？
當日的早課要比往常遲一些，待到兩人一前一後進了弘文館，杜相已經到了。寧胥朝著首席看去，步子猛地一頓。
李容又嗤笑一聲。
轉瞬便見這位眼高於頂的伴讀恭恭敬敬朝著杜相行了個大禮，又將手中小心握了一路的束脩奉上。
「學生寧胥拜見老師。」
寧胥的束脩遵循了孔孟時的古禮，只是簡單的肉脯罷了，卻比得宮中皇子們那些珍玩更叫杜相舒心。
杜相顯然也是聽說過寧胥在長安的才名的。兵部寧家的獨子，太學中最為聰慧的學生，為了拜在他門下才入宮給三皇子為伴。弘文館中向來授業不苟言笑的少師竟破天荒笑著將寧胥從地上扶了起來，雖未多讚賞什麼，可這份禮遇卻仍是被旁人看在了眼中，當即變了味。
李容蹙了蹙眉，那「捧高踩低」的印象外又多加了一條：巴結諂媚。
三皇子對於自己不喜歡的人總是不免往壞處揣測。儘管在接下來的幾日中他漸漸發覺這個寧胥的學業當真是拔尖的，不論是功課還是堂中問答，向來出色。可此時再想起當日他那句「只對聖人與儲君稱臣」，三皇子心中很是沉鬱；又想寧胥每每下學後便匆匆出宮，擺出一副對他的含涼殿毫無興趣的清高模樣，則令他更為惱火。
「旁人的伴讀也如你這般？」
李容手指了指那幾位跟在其他皇子身後亦步亦趨小心奉承的世家子，看著一隻腳正要踏出弘文館的寧胥，道：「我這是找了個書童，還是請了個大爺？」
寧胥不明所以：「那三殿下想我如何？」
「做個稱職的書童，日後的功課，你幫本殿下寫。」
寧胥怔了怔，而後拿一副「不思進取」的眼神將李容上下掃了一番，卻問：「老師若是看出來了呢？」
李容冷笑道：「皇子犯錯，當罰伴讀。你以為我將你選進宮來是做什麼的？」
寧胥深吸了口氣，又問：「若我不寫呢？」
李容看著他，眼中帶了一絲惡意的玩味：「我知道，你瞧不起本殿下在宮中無勢；可即便如此，我想要修理一個伴讀也綽綽有餘了。」
說