吳敏還未說話。一旁的習遠就乾咳起來，吳敏趕緊閉嘴了，孟天楚看了看習遠，笑著說道：“里正大人，你彷彿有些口渴，不如坐下來安靜地喝茶。”
習遠趕緊笑著坐下端起茶杯不再做聲了。
孟天楚：“好了，吳敏你說吧。”
吳敏：“當時那個叫習撿的小夥子給我家帶了一下年貨。因為要過年了。不過是些臘肉和柴火什麼的，當時覺得那小夥子話不多。挺勤快的，就這些。”
孟天楚：“你妹妹見過嗎？”
吳敏：“沒有見過，還沒有成親，這麼可能見面呢，這不合規矩。”
孟天楚看了看跪了一地的人，道：“你們都起來說話吧，吳敏，你妹妹不在其中吧。”
吳敏：“已經嫁到錢塘張家了。”
習遠：“大人，還是先吃飯吧，反正也問不出什麼。”
孟天楚看著習遠，突然說道：“聽說你們這個附近出一種很不錯的酒，叫什麼來著？”
習遠馬上說道：“花間醉”
孟天楚笑了，道：“這個名字好聽，好，不知道今天本官可否有幸喝到這種酒呢？”
習遠走到里正身邊，里正趕緊起身答道：“有的，有的，我這就去準備著。”
孟天楚看著習遠，道：“你也去吧，既然什麼都問不出來，我就和他們聊聊天便是，你不用在這裡看著呢。”
習遠只好跟著里正走了，邊走還邊回頭看看。
孟天楚笑著對吳敏說道：“我聽你說話，你該是讀過一些書的。”
吳敏有些羞怯地說道：“不過是識幾個字，哪裡算得上讀書，我們莊稼人哪裡有這個閒錢讀書，不過，我聽說那個習撿倒是有些文采。”
孟天楚沒有想到吳敏自己主動提到了習撿，便順著吳敏地話說道：“我見過習撿，也這麼覺得。”
吳敏見孟天楚一點架子沒有，便也放鬆了不少，道：“不是說習撿已經讓砍頭了嗎？大人什麼時候見過他？”
孟天楚笑了，道：“你聽誰說習撿已經讓人給砍頭了？”
吳敏謹慎地看了看門外，孟天楚示意吳敏走近說話，吳敏走到孟天楚身邊小聲說道：“就是圍村地人說的。”
孟天楚：“那你知道習撿為什麼會被人砍頭嗎？”
吳敏：“聽說是殺了他的娘和兩個妹妹，我不相信。”
孟天楚心裡一動，道：“為什麼？”
吳敏還未說話，身後一個老婦，低聲說道：“老大，你休要胡說！”
吳敏轉身說道：“娘，我和大人聊天呢。”
孟天楚笑了，道：“正是，老人家不必過慮。”吳敏也笑了，突然見習遠和里正過來，趕緊退後幾步。小聲對孟天楚說道：“大人，我會木匠的手藝。”
孟天楚一聽先是沒有明白過來，後來再一琢磨，不禁看著吳敏笑了。這個男人挺聰明的，看來有話要給自己說。
上席之後，孟天楚道：“讓吳家和我們一起吃飯吧。”
里正連連擺手，道：“大人這不合規矩。”
孟天楚想了想，道：“那這樣吧。讓吳家的人都回去吧。”
習遠一聽，趕緊起身說道：“你們都聽見了吧。知府大人說你們可以回去了。”
孟天楚：“讓吳敏留下。”
里正和習遠面面相覷，孟天楚笑著說道：“瞧你們，剛才和吳敏閒聊地時候得知他會木匠地手藝，我正愁家中上次給賤內新買地雕嵌大理石床不到時日便發現磨損不少，她整日在我面前絮叨，說是自己的床不如姐姐們地貴重，說自己的床花費還不到六十兩銀子定要我給她換了，你們說……”
曉諾一旁跟著演戲，裝出一副憤憤不平的樣子，說道：“你定