「王爺，讀書人的事，何必這麼當真呢。」
「本王說了是從書中看到了先生的才能，先生不給這面子，可是嫌我縉王府容不下你這尊大佛？」
君子游格外敏感，「縉王府？莫非……」
果然蕭北城朝他禮貌的笑笑，微微頷首，「小王來此，是想請先生到京城，成為縉王府的謀士，不知先生可願隨小王同去？」
看這情況是沒有掙扎的餘地了，君子游還不死心，拒絕不成就只得拖延，趁機逃跑雖是下策，卻不失為脫身的法子。
「這，在下只是一介平民百姓，上有……」
「先生上無高堂，服喪已過三年，下無子嗣，尚未婚配娶妻，可離家遠行。」
「家中產業……」
「只有這間入不敷出的私塾，城中大戶都會請先生上門教課，只有那些家境不好又想讀書的孩子才會到此學習。你為人心善，從不多收學費，連課本都要自己手抄，可現在私塾也開不下去了，若非如此，你也不會淪落到售賣話本的地步，小王沒說錯吧？」
他說的是事實，君子游無從反駁，看著身後祖輩經營下來，卻要毀在自己手裡的私塾，有些惆悵。
不必蕭北城明說，他也知道縉王能給自己的是榮華富貴，官運亨通，他雖志不在朝堂，卻也不想一輩子都困在小城裡孤獨終老。
沈祠適時出言勸道：「先生，京城人盡皆知，王爺求賢若渴，進了縉王府絕不會虧待了您，連您從前做的事也能一筆勾銷，何樂不為呢？」
「可否給我些時間考慮？」
這次蕭北城點點頭，恭恭敬敬的拱手退出門去，當真是一副求人的姿態，也沒有裝腔作勢，很快命人撤離了私塾，連一個盯梢的都沒留下。
看來縉王的為人還是很可靠的，君子游至少還有一晚的時間考慮。
蕭北城才走不久，後腳又來了一人，正是君子游的好友，與他從小同穿一條褲子長大的青梅竹馬，蘇清河。
聽說了他惹禍上身的事，蘇清河立刻提著二兩好酒前來為他分憂，離老遠就聞到了飄來的酒香，君子游聳著肩直搖頭，「知我者，莫過於清河也。只是今兒個你是不是太摳了點，就帶這點，還不夠我墊底的。」
「得，你嘗嘗味就行了，還想喝飽是怎麼著？我是來給你餞行，不是來給你送行的。」
「餞行？送行？此言何意。」
蘇清河輕車熟路的進了君子游的房，擺出兩隻淺碗和幾盤小菜，先給人斟滿了酒，左右確認過無人，才小心翼翼湊到後者耳邊，悄聲道：「你要是不跑，只怕過幾天我就得天南海北的找你埋哪兒了，你可聽說過縉王的傳聞？」
「哎喲，住在窮鄉僻壤的地方，吃了這頓沒下頓的，我哪有心思關心京城裡的達官貴人。」
聽他這話，蘇清河倒顯得有些意外，「這麼說來，你那書真不是寫的縉王？」
「我的少爺啊！別人不瞭解我就罷了，怎麼連你也說這話？」
二人相顧無言，只顧低頭喝酒，等到碗底空了，蘇清河才抱起他肩頭動也不動，像個布偶似的黑貓，語氣有些落寞。
「不論你選擇離開還是留下，這頓酒總歸是要請的，再過些日子，我就要離開姑蘇了。」
書香門第的子弟，離家無非科考從仕。
君子游拍拍手，「提前祝你高中，日後平步青雲，可千萬別忘了小的。」
「瞧你說這話，我大你一歲，便先你一年趕考，省的我爹總在家裡嘮叨我不如你，生怕我落了榜。等到明年科考，我出盤纏給你進京，考個功名才好光宗耀祖，總好過守著賠本買賣孤苦終老，你這模樣，還不知得什麼時候才能娶上媳婦。」
這會兒君子游已經有點上頭了，暈乎乎