這位一級咒術師兼東京高專三年生的女性剛剛做完前幾天她和庵歌姬遇上的一個：「時間流速與外界不對等的生得領域」的報告書。
她走出教室，一隻漆黑的烏鴉突然穿過風雪落到她的肩膀上。
女性側頭看了烏鴉一眼，表情可以說得上是溫和，手中開啟的手機網頁定格在：「情報收集，任務結束」的頁面，還有一條匯款到帳的資訊，金額不大不小。
「冥小姐。」
黑髮的少年穿過常青的矮樹，走出灌木叢的時候伸手拉開了攔路的枝葉，葉面上的薄雪被他接在掌心然後收攏，一雙黝黑的眼睛流露出平靜的神態。
九十九朝的腳步聲在雪地裡輕不可聞。
「下午好，冥小姐。」
冥冥也平靜地看向他，對他突然的出現沒有驚訝，反而瞭然道：「原來如此，這就是傀儡操術嗎？」
她從烏鴉那邊共享過來的視覺才看到九十九朝離開訓練室走向宿舍，而現在少年卻突然出現在自己的面前。
九十九朝沒有否認，兩人在綠樹白雪的背景下都像是戴了一副似真實假的面具，相視而笑，滿滿的都是塑膠味。
傀儡師的能力他使用的次數不多，曝光率最大的一次就是在京都的高空，但他相信一般的烏鴉在妖氣和他的術式遮掩下觀察不到這一點，而且那時候他的本體在寶船上，除了妖怪，也沒幾個人知道。
那冥冥能知道的方式只有從直面過他這個能力的人的手裡拿到情報，不談妖怪，不談五條悟和夏油傑之外，只有兩個人見過這個術式，一個是信太森，即小狐丸。
可刀劍的神明不需要金錢又具備著強大的能力，小狐丸自身也不可能出賣九十九朝的情報資訊。
那麼冥冥能知道的途徑就只剩下小島田了。
九十九朝其實不是很在乎這個能力被誰說出去，冥冥也只是以這句話來告訴他，她是從哪裡知道這個情報的。
——這是她的一種友善的示意，她不想和九十九朝發生衝突。
九十九朝在心裡嘆氣，所以和聰明人說話就是累，一句話裡有一堆意思，煩得很。
不過好在冥冥知道他接受示意不會發難後，兩人就能正常交流起來了，不需要彎彎道道和猜猜猜。
九十九朝開門見山，「我很好奇，就算是針對同校同學的任務也能接下，冥小姐是站哪一邊的呢？」
「我是金錢的同伴哦。」
冥冥說道，她的聲音很沉靜，透著一股神秘又知性的味道，然後帶著不知道有幾分真心地誇讚了一句：「不過我也沒有收集到特別值錢的情報，不愧是特級，真是令我另眼相看。」
金錢的同伴嗎，那怪不得了。
九十九朝歪了歪頭，對這個答案還算滿意，忽略掉奉承直接帶上營業性的微笑，乾脆道：「不愧是冥小姐，我很欣賞你的作風，所以想來委託冥小姐辦一件事。」
「可以，」冥冥回以微笑，問：「報酬是多少？」
「唔……」
九十九朝好好思考了一下，主要是想了想自己的存款，然後說：「一千萬的訂金，任務成功後還有一千萬。」
咒術師是個很賺錢的職業，大半年來九十九朝也存下了一千萬，忽略特級的頭銜，這對於普通術師來說也差不多，甚至還有點少。
訂金一千萬事後一千萬，合計兩千萬，是九十九朝對敵人會發布的懸賞金的猜測，如果賞金相當的話，冥冥肯定會優先他的委託。
因為這還搭上了一份人情在裡面。
特級咒術師的人情。
果然冥冥發出輕笑，「很豐厚的報酬，我接下了。」
「和聰明的女性交談就是令人愉快。」九十九朝也奉承起來。