瘦道士大方得很，道：「無妨，老道手上麻藥寬裕，只藥藥性不穩，時靈時不靈，只得量上彌補一二，放心，無色無味，一匙兩匙下去，沒甚不同。」
在裡面傳信的江石接了麻藥也嚇了一大跳，這是想把多少人給藥翻過卻。
「有備無患。」
江石咬牙：「知州拿出這般多的麻藥，要是用不了，多的落在有心人手上，那……」
「不打緊。」樓淮祀十分大方，「我就留了一小包，江郎喜愛，也留一包。」
「……」江石愣了會後，話到這份上……也真箇下手截了一小包麻藥。
一艘兩頭尖尖的小舟離弦之箭似得穿梭在水上，船過去，劃出長長一道水痕，隨即又湮滅無蹤。
岸邊草垛幾領，幾個水匪架了個火堆，烤著幾尾湖魚，其中一個瞪著收到的魚令，呸得吐出一根魚刺。
「看來，徐二當家被抓之事不假。」邊上水匪看了眼，嘆口氣。
領頭的水匪將魚令扔進火堆裡：「直娘個……新來的狗官，歲數不大，倒會攪禍事。」他們這些人這段時日生計艱難。
看看這江水，今歲一月的船比往年一年都要多，條條都是大肥魚，偏偏他們動不了手。江上一天十二個時辰，官船不間斷地來了又去。有不怕死地鋌而走險，被官府抓住，求饒的話都沒出口，就被斬去頭顱。
他們這夥賊，攏共也就幾十人，對上那些個人官兵，幾無勝算，不得不夾起尾巴做人，窩在老巢裡吃糠咽菜，好不苦辛。
常言背靠大樹好乘涼，他們小貓幾隻，只得靠家大業大的雲水寨能為他們出頭，闢開一條逍遙路。
沒想到，徐二竟栽了。
幾個水匪打上寒噤，渾身一抖，新來的狗官邪門得緊，從地裡挖出黑水，能跟油一般在水燒，有多少船隻禁得起這般燒得？
「老大，雲水寨此時發聚義令，想做什麼打算？」
「莫不是要我們劫獄？」
匪頭子一愣：「去劫獄豈不是找死，有去無回。」
「那……不應這聚義令？」
匪頭子又道：「不可，那不是得罪了雲水寨。破船還有三千釘，徐二在牢中，徐大付三還在在呢。」
「那我們……」
匪頭子狠狠咬一口魚肉，道：「去還是得去的。」
「老大之意？」
「常言道：人不為已，天誅地滅。我就不信別處水寨這般講義氣，為救徐二，把自個的命給搭進去。我等進去，只管吃喝，等得有那些個人不願送死的，我們跟在他們後頭，混摸出來便是。」
幾個水匪議定，安心下來，吃得半醉。
其中一個賊借著幾分酒意，道：「老大，官府別是想要清剿我們？」
「我們算個蛋，官要剿自也挑那些大瓜下手，我們芝麻綠豆點大的地方，哪會放在眼裡。」
又一水匪長嘆：「沒了徐二當家，倒是心裡沒底。」
匪頭子頓了頓，無賴道：「過一日是一日，能打劫時便打劫，不能打劫時就歇幾日再打劫。」
棲水在雲水縣中的地段最為廣闊，江中有大小不一的孤島，小的只容得三四人，大的卻能藏幾千人。
便如雲水寨佔下的江中島，外緣一片泥沼，生著密密麻麻的蘆葦，靠裡才是實地，從外往裡看，只以為這是一處沼地。雲水寨在這裡用廢掉的小漁船頭尾接連修了一條船橋，又在中央修了一間廣院，非常時期便聚義在此商談要事。
齊管事不忍付忱心事重重、憔悴不堪，道：「阿郎，開弓無有回頭箭，是好是歹，幹了再說。」
付忱將藥混入酒中，道：「齊叔，我明白，唯願樓淮祀是個守信之人。」
巳時過後，聚