梅萼清道：「竟是這般熱鬧。」
齊勉臉上的笑意真誠了幾分，道：「棲州行善舉的少，如長陰天逢霽陽，聽著心裡頭高興。」
「你我也來熱鬧一番如何？」梅萼清笑道。
齊勉起身：「明府直示。」
梅萼清道：「你我心知肚明，那幫子人定是要鬧事，這日防夜防的，勞心苦力，不如送他們一個好時機，誘了他們出手。」
齊勉道：「怎生相誘？」
「臘八那日，我們抬幾抬酒，再買幾頭生豬來，現殺了分與田間諸人。城中知州夫人舍粥，傾城而動，為了不出亂子，方都尉等定要緊著城中的安全，提防有心人趁亂生事。」梅萼清指指田間拎著鞭子分散著的棲州兵，「這些人定要抽調回去一些。」
「不錯。」齊勉道，「繁雜之時正是生事之時，他們要逃要亂定要挑這人手不足夠之時。」
梅萼清笑道：「就看他們抓不抓這個機會，他們不動手，就當我們過了個早年，犒勞這一年辛勞，他們要逃，藉此抓了人，斬首示眾。」
齊勉是個嘴快手更快的，算了算時日，眼見臘八將近，道：「那時府吩咐下去，去肉鋪那定幾頭生豬來，棲州少大肉，近了年，更是緊缺。」
梅萼清便道：「你去便是。」
當下齊勉領了命，搖了小船，借著水路往城中趕去。
到了臘八這日，衛繁起了個大早，粥棚早一天就已搭好，灶也壘得瓷實，柴火也堆在那，粗僕小廝護衛早早摸著黑將水和米糧先行送去。
等衛繁收拾妥當，戴好冪籬坐轎子到城門口，嚇一跳，僕婦們已將各色米豆下鍋，灶中撥了小火，再添些火侯，第一粥將將要熬好，再一看排隊領粥的，唉喲，前看不後，尾瞧不見頭，牽衣扶老端著碗等著盛一碗粥。
「起早就這麼多人？」衛繁走進粥棚，看著黑壓壓的人頭，著實受驚不小。
「唉喲，夫人不知哩。」粗僕攪著粥，「夜濃黑起就有人等在那了，倒把我們嚇一跳，這吃粥比我們這些熬粥的還早。」
衛繁親手撒了一把桂圓肉，擔憂起來：「要不再支兩口鍋？好些人呢，」
僕婦大吃一驚：「夫人，哪裡能把盡分的，分到晌午後，就撤了唄，摸不到就摸不到，趕明年再蹭這趟熱鬧。」
衛府施粥一舍就是三日，舍一個上午就撤了鋪子，好似有些小氣。衛繁看看粥棚後頭堆著的米糧，讓綠萼等估算了一番，大許是能分了的，便道：「那便再架兩口鍋來，在等的這些人，能分的儘量分遍，實不夠，這才罷休。」
僕婦雖心疼，到底人微言輕不敢多嘴舌，依言應下，只是熬粥時有意無意地多加了水，饒是如此，這臘八粥料足濃香，棲州百姓吃後紛紛交口稱讚。更何況，這還是知州夫人親手熬的，雖然不過加把料，攪了幾攪，那也是上了手的，等近晌午，他們的小知州也來。紅衣羽扇，飄飄然然，有如乘風。
棲州百姓吃著粥，再看看小知州和小夫人，真夠俊的，還是少年幾眼為妙，他們這知州可不是好性子，快刀子切肉，叫人死得無聲無息的。
樓淮祀這一來，混在人群中的賊都溜了 。
衛繁盛了一碗臘八粥給樓淮祀：「夫君吃一碗。」
樓淮祀順手就接了過去，笑了起來，衛繁想起初時，不由也抿著嘴笑，他們倆無端端地你看我一眼我看你一眼，情意綿綿。綠萼等搖搖頭，將倆人撇下幫著粗僕張羅。
「妹妹你今日施粥，老梅比你大方，在那殺豬呢，買了一船的生豬回去。」樓淮祀道。
「真的？」
樓淮祀道：「你白天舍粥，他們是擦黑歇活了吃肉。」
衛繁不知裡面還有事，道：「也是應當的，田間勞作辛苦，該