現在灶上的活兒基本是喬玉香在幹，有她在吉祥和周老三省了不少心，但周老三就怕一件事，「要是玉香辭工了咱就像老虎掉了牙，鷹撅了翅膀，買賣都不好做。」
「好端端的，她不會走，除非家裡逼她嫁人，嫁的還是她不想嫁的，拋開這點，憑玉香的義氣，她不會走的，今天晌午她還說了，她要一直留在這兒，一輩子都不走，你就放心吧。」
吉祥說著把蒲扇蓋在周老三臉上，「你在躺椅上好好歇會，我去後院看看。」
「嗯，不過還是要早點把鐵牛和玉香的親定下，他倆安心，我倆也安心。」周老三蹙著眉說道。
「他倆年紀不算小了，到了談婚論嫁的年歲，這樣，下次咱回家時和娘提一嘴，讓娘出面張羅著幫鐵牛去喬家提親，你找個機會私下問問鐵牛，他和玉香是不是說透了，萬一我倆看岔了就不美了。」
周老三把臉上的蒲扇摘下來，笑了一聲，「絕對不可能看岔，我看他倆的眼神就知道看對眼了，換去年我還沒娶你過門那時，我興許看不明白，現在我是過來人哩，還有什麼能逃得過我的眼睛？」
吉祥瞪他一眼，「把你能耐壞了，以後乾脆改行做媒婆吧。」
周老三順著吉祥的話茬繼續胡說，「這男媒婆金貴少見，沒準我真能闖出一片天，成為我們老周家的能人，嘿嘿，就是做了媒婆，飯館就沒空開了，不知道你一個人忙不忙的過來。」
「少貧嘴了，快些睡吧。」吉祥無奈的笑笑，只要和周老三逗趣，他就沒完沒了，那張嘴真是愛說能說。
……
廚房裡喬玉香包攬了大部分活，剩下的雜事也讓周鐵牛做了，不過麻辣兔丁和酸梅鴨兩道招牌菜，還是要吉祥親自掌勺。
兔子和鴨子周鐵牛已經處理好，剁好了放在廚房，就等吉祥來料理。
麻辣兔丁冷熱都能吃，酸梅鴨是冷盤菜，放涼了吃倒更有滋味，前者麻辣爽口，越吃越辣越過癮，是黃沙鎮百姓最喜歡的香辣口味，很快就受到了食客們的追捧，兔肉每日供應有限，獵戶們送的加上一些農戶養來賣的，一日做出來只有十幾份，最多不過二十份，一般過了中午就賣沒了。
而酸梅鴨是酸甜口，一開始食客們還有些吃不慣，但是架不住滋味好，一來二去也就習慣了。
每天中午到飯點的時候，就有很多人排隊來買這兩道菜，有堂食的，也有打包帶走的，非常緊俏搶手。
吉祥總是在早上不忙時提前將這兩道菜做好，省得中午忙時做不過來。
五月天氣很熱，客人吃了酒菜會發汗，口乾舌焦的就愛吃口冰的圖個涼快，酸梅汁冰涼粉是隨處可見的吃食，吉祥做膩了，客人們也吃膩了，她在吃涼拌番茄時靈光一閃，做了一道糖漬番茄配冰涼粉，做法很簡單，用開水將番茄焯水燙過後剝去外皮，然後切片加白糖醃製，放在碎冰上冰鎮著，有客人點時加些涼粉和黃糖水，盛在潔白如玉的瓷碗裡，像白雪地裡盛開一朵朵寒梅，好看又好吃。
周老三還給這道冰品取了個文雅的名字，叫做「紅梅開」。這道新穎的吃食很快風靡了黃沙鎮，幾乎每個食客都會點一份嘗，家裡有小孩的臨走前還要打包一份，這東西甜蜜可口，小孩特別喜歡吃。
「吉祥，這幾天番茄都叫鎮上的人給吃貴了，咱們這道「紅梅開」真是開門紅了。」
「開門紅才好哩。」
吃完晚飯，周老三和吉祥回到房間裡，拴好門後推開後窗，坐在桌旁點帳，開業後的這些天生意特別紅火，每天的進帳是小飯攤的三四倍，加上賣零食的收入，他們每天都掙的盆滿缽滿，用不了多久，就能攢下錢回周村蓋座大房子。
馬上就要到六月了，楊宅嫁閨女訂的喜餅也該趕工期了，周老三端了一碗麻辣兔丁，提