「吐蕃敗了。」
羅德和將領們在商議如何鎮壓剛發生的一次叛亂，信使來了。
「敗了？」
羅德陡然興奮了起來。
信使說道：「祿東贊集結了三十萬大軍直撲疏勒城，數日不能下，隨即唐軍大軍來了……」
「等等！」
羅德舉手止住了信使的話，皺眉道：「疏勒城距離隴右道和長安無比遙遠，唐軍大軍如何能在數日趕到？不對，他們這是……」
一個將領說道：「唐軍難道正好準備進攻吐蕃？可若是要進攻吐蕃他們也不會走這邊吧？難道……」
「他們莫非是想進攻我們？」
羅德說道：「不一定，不過兩邊撞上了也是好事。」
有人說道：「莫非他們知曉了吐蕃人的出擊？」
羅德點頭，「有可能。」
他對信使點點頭。
信使繼續說道：「唐軍十餘萬，雙方在疏勒城附近交戰，吐蕃大敗，說是祿東贊僅僅帶著數百騎遁逃……」
「三十萬……」
羅德沉默良久，「祿東贊是個巨大的威脅，他此次就算是回去也是喪家之犬，吐蕃……不足為慮了。但有此後大唐如何？」
他抬頭，「大唐從此再無對手……這個帝王啊！」
羅德的眸中多了凝重之色，「最近一兩年我收集了許多訊息，這位帝王登基時身邊全是權臣，本以為這又是一個吐蕃權臣和贊普的故事，沒想到這位帝王卻逆襲了權臣，隨後四處徵戰，掃清了大唐所有的威脅，這是個雄心勃勃的帝王，我想我們有麻煩了。」
一個將領問道：「羅德你說的麻煩可是大唐會盯住我們？」
羅德點頭，「大唐再無對手，龐大的軍隊去向何處？我問過了，大唐的另一面全是大海，他們唯一能走的就是西邊，也就是我們這邊。」
「羅德，上次我們的使者去了大唐，那位趙國公說大唐和大食之間應當有緩衝，而波斯就是大唐確定為兩國緩衝之地，暗示咱們該退出波斯。」
一個將領憤憤不平的道：「此人跋扈，若是在戰場上相遇，我會告訴他何為大食勇士。」
羅德看著他，目光冷冰冰的。
信使說道：「此戰大唐領軍的是太子，那位趙國公是副帥。但太子年少，我們估計指揮的便是這位趙國公。」
將領愕然。
羅德淡淡的道：「此人不是你所能輕視的。他能擊敗祿東贊，擊敗你輕而易舉。」
將領低頭請罪。
羅德說道：「派信使回去，告訴他們，大唐這位巨人衝著西方睜開了眼睛，我們該如何抉擇？是退卻……他們定然會要求我們退出波斯，那位所謂的波斯都督卑路斯據聞正在去長安求援的路上，這是給大唐的最好藉口……所以，問他們，大食是該退卻還是前進！」
他看著東方，眼中彷彿有火焰在燃燒。
「我希望能與他一戰！」
……
初夏的長安有些熱，但秦沙的心卻冷如寒冰。
「大郎，要好好活著。」
張氏握著他的手，眼中無數眷戀。
「是。」
秦沙強忍淚水。
去歲醫官說過張氏的病情若是能熬過冬季，那麼還有半年的時光。
如今半載未至，張氏的生命卻已經走到了終點。
張氏看了一眼兒媳婦楊氏，「你要照看他。」
楊氏含淚點頭，「是。」
孩子們站在邊上，張氏目光慈祥一一看過去，最後還是看向了秦沙，「我最擔心的是李義府……大郎，答應我，一輩子都要遠離他。」
秦沙用力點頭，「是。」