這樣過了幾日，襲朋主動見了襲朗一面，說被禁足在西府就好，如此他也能日夜侍奉在母親病榻前。
襲朗答應了。
當天傍晚，襲肜和真定那位名儒到了京城。兄弟兩個得以每日侍奉母親，聆聽名儒教誨。
後來襲朋才知道，這件事是東府老夫人的意思，襲朗也命人抓緊辦了，名儒的束脩在京城屬頭等。
由此，心裡對襲朗真是說不清楚是什麼感覺了。那個人心軟、心狠的時候，反差太大，讓他看不真切，愈發不瞭解。
襲朋回了西府之後，錢友梅命下人將襲脩安排在後院，讓兩名二等丫鬟、兩名婆子照看著。
她有她的打算。擔心襲脩都這樣了還不老實，讓小廝遞話去外面興風作浪。放在眼下，有個風吹草動她就能及時察覺，最是妥當。
自然，得了閒也去看看襲脩。她知道他不願意看到她，她偏要在他眼前不時晃一晃。
這一點，寧氏與錢友梅倒是不謀而合，行徑大同小異。
寧氏每隔一兩日就去老太爺的書房坐坐，和他念叨唸叨外面的事。
言官彈劾的事情，寧氏問過襲朗，要不要她去探探老太爺的口風，聽聽他有沒有好主意。
襲朗也沒瞞她，直說了，說他不見得相信我的軍功貨真價實，那麼對策便是另一套周旋的法子，反而無益，算了，您別擔心就是了。
寧氏聽出了話裡的隱含的意思，只覺得老太爺簡直白活了一遭。
襲朗要是那好大喜功的人，又何須作為將帥還親自上陣殺敵，又何須累得那一身傷病。不論勝敗，起碼自己能夠毫髮無傷。
老太爺竟連這點都質疑襲朗！
男人興許就是那樣，到了一定的地位之後，什麼都懷疑，哪怕親人，到最終，合該落得個自食惡果的下場。
這件事，她沒有聽襲朗的話，得空就跟老太爺提起，順道嘲諷幾句。
這日，她坐在老太爺床邊，說起彈劾一事的進展：“沒什麼反常的，彈劾老四的官員越來越多，莫須有的罪名也是越來越多，各個曾與老四並肩殺敵的武將紛紛上摺子為他鳴不平。老四呢，波瀾不驚，該忙什麼忙什麼。”
老太爺艱難地發聲：“聖上、太子……何意？”
寧氏一派拉家常的隨意，“皇上有點兒氣不順，留中不發，太子未發一言。起先啊，我還真是提心吊膽的，時時打聽著，這兩日聽秦家老六跟我說了幾句，我才放下心來。敢情皇上的不悅，是因那杆子不知所謂的官員舊話重提，汙衊國之棟樑。彈劾的人越多，皇上越生氣，也就越要忍著——要看看多少人勾結到一處，妄圖除掉老四。”
“為、為何？”老太爺有些不解。
寧氏笑了笑，“為何？秦家老六說了，天機不可洩露。唉，沙場上的事，別說我這個婦人不明白，便是你，又能參透幾分？”說著話，身子前傾，顯得點兒好奇地問道，“幸虧你是老四的父親，不然，你怕是要帶頭汙衊他吧？”
末一句讓老太爺閉上了眼睛，“你，走。”
寧氏笑聲愉悅，“走？我才不走。我還有很多心裡話與你說呢。你這一下子躺在床上起不得身，我感觸可是不少啊。我就奇怪了，你那顆腦袋裡面裝的到底都是些什麼東西？來來來，你跟我好好兒說說，是怎樣的瞎了心瞎了眼要抬舉老三的？”
老太爺閉緊了眼睛。
“眼下躺在這兒，沒人理會，你心裡是何感觸？”寧氏想了想，“記得上次你病情較重的時候，是老四每日過來看看你。那個孩子，興許說的話不好聽，但是心裡肯定是想照顧你一二，不想走到形同陌路的地步。可你始終記掛的老三呢？被禁足的時候，提都沒提過來你床前侍疾，直到將他放出來之後，才每日來你這兒晃