們一口一個您病了，都是您裝出來的？您這份天賦，真叫人佩服！”
音樓嘟囔了聲，“我沒別的本事，就會裝瘋，我覺得自己裝得挺像，都賴我爹把我生得好。”
兩個人調侃兩句復笑起來，親近極了的朋友，在一塊兒能暫時忘了不快樂。音樓又道：“把你配給肖鐸，實在太對不住你，我常想，要是咱們能把名分換過來就好了，不管皇上人怎麼樣，終歸他才是你的正主兒。可惜了總是陰錯陽差，咱們這些人，包括音閣，個個都是求而不得，全怪老天爺作弄。”
彤雲還在思量她要裝瘋死遁的事兒，細想起來這對自己大大有益。她從沒這麼迫切希望他們能逃離，只要他們好好的，她就能把孩子找回來。
“名分不名分的都不重要，重要的是從這困境裡掙脫出來。我琢磨過了，您的法子很可行。督主外頭給皇上施壓，您這裡再一亂，他沒了主心骨，哪頭輕哪頭重就鬧不清了。”她撫掌道，“咱們要早能想這法子多好，可惜了拖到現在。”
音樓笑道：“這種事不也得碰時機麼！先前在噦鸞宮太太平平的，要瘋也沒門道。凡事都要撞個巧，眼下時候到了，盛極而衰才能跌得狠。進了冷宮伺候的人少了，屋子著起來，救火的來得不那麼快，燒透了面目全非，後顧才能無憂。”說著捂臉，“就是罪過大了點兒，萬一一把火燒了大半個紫禁城，那可怎麼得了！”
“這會兒還管那些！不在一個宮苑，屋子隔了十八丈遠，火星子想濺也濺不著的。”彤雲高興得臉上放紅光，“就這麼說準了，您定個時候，知會完了督主，好早早兒謀劃起來。”
音樓說：“還差一程子，我得上太后跟前鬧去。過兩天是浴佛節，後宮女眷要上碧雲寺燒香還願，臨出宮來一出，驚動了老佛爺，皇上想留也留不住了。就是造孽的，別把老太太嚇壞了，回頭一病不起就不好了。”
彤雲只說嚇不死的，“您要能把皇太后嚇趴下，那您才是真本事。”
話音才落，寶珠進來通傳，說皇上往坤寧宮來了。音樓聽了忙去拿雞毛撣子，囑咐彤雲說：“我這頭追你，你往他身後躲。皇上最愛小媳婦兒，尤其你這樣的，沒準兒你一個飛撲，就撲到他心坎上去了。”
彤雲乾瞪眼，既然這麼安排，那就照著計劃實施。皇帝進宮門的時候她正跑得花枝亂顫，見了那九五至尊像見了救命稻草似的，梨花帶雨地哭喊著：“皇上救我。”
皇帝不防備，一朵花兒飛進懷裡來。打眼看這驚魂未定的小模樣，手上忙攙住了，就是想不起來哪兒見過。
彤雲抽泣著，鶯聲道：“皇上忘了，奴婢是彤雲，原來伺候娘娘的，後來皇太后把奴婢指給了肖鐸……”
皇帝長長哦了聲，以前沒留意她，沒想到原來長得這麼標緻。再回身看，皇后被人攔腰抱住了，半趴在白玉圍欄上揮舞雞毛撣子，咬牙切齒地罵：“小賤/人，你想害死我，我偏不稱你的意兒……”
皇帝頭疼不已，卻放輕了聲口問她，“今兒進宮來瞧你主子？”
彤雲嗯了聲，幽幽瞧他一眼，“奴婢上老家去了陣子，回京頭件事就是進宮來請安，沒想到我主子成了這樣兒。”彷彿驚覺自己還在皇帝懷裡，慌忙往後退了幾步，紅著臉侷促地絞帕子，又瞧天色，低聲道：“時候不早了，不敢再耽擱，沒的叫我們督主罵。皇上保重，奴婢去了。”
她跟著小太監往宮門上走，褙子下半截裹緊了腰臀，每挪動一步都呈現出轉騰翻滾的況味，很有一種撩人的趣致。皇帝嘖嘖驚歎，奇怪女人嫁人之後和做姑娘時相比會有這麼大的改變，就像玉要雕琢要溫養，即便嫁的是太監，盤弄多了也上了層油蠟，觸控上去滑不溜手，和以前大不相同了。
至於皇后，所作所為越來越出�