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剛走近移瀾宮南面的一條青石小道，就見迎面孟淳元身負長劍，似乎剛剛練功回來，見了北堂戎渡，便眼睛一亮，笑著快步走了過來，喜洋洋地道：“……世子大喜！”神色之間喜孜孜的，似是有什麼難得的好訊息一般，北堂戎渡聞言一愣，不知這所謂的‘喜’是從何處而來，他此時心情不太好，正在煩心當中，神氣也不怎麼振作，遂不輕不重地拍了一下少年的腦袋，只淡淡問了一句，道：“孩子家說話沒頭沒腦的，什麼大喜？”
孟淳元如今已經十四，在北堂戎渡身邊已有了兩年多的時光，漸漸地已是將北堂戎渡當作了兄長一般，十分親近，眼下只摸了摸自己的頭頂，見北堂戎渡開口問上來，剛要歡歡喜喜地說明，臉上卻又忽然閃過一絲狡黠之色，改為笑吟吟地道：“我不說，還是等少君來告訴世子罷。”北堂戎渡輕敲了一下他的腦門，哂道：“臭小子，年紀不大，倒學得鬼頭鬼腦的。”說著，也不在意，只與孟淳元一起回到宮中。
北堂戎渡進到殿內，翠屏帶人上來服侍著他換下外衣，又奉上了熱茶來，北堂戎渡坐下喝了一口茶，只覺菊花的清苦香氣繚繞在口腔裡，令原本有些疲軟的精神稍微振作了一點兒，便以手支頤，略有倦倦地微闔了眼睛，翠屏見他一臉乏力之色，便柔聲道：“世子今日可是累了？不如且去睡個午覺，養養神也好。”北堂戎渡慢慢喝了一口菊花茶，眼皮也不抬一下，只淡淡‘嗯’了一聲，道：“……也好。”翠屏聞言，便命人去收拾床鋪，自己則替北堂戎渡卸衣解冠，服侍他休息。
北堂戎渡安坐在梳妝鏡前，讓翠屏給他梳頭，自己伸手取了一些舒神靜氣的樟樹精油抹在太陽穴上，緩緩揉著，卻從鏡中看見正為自己梳頭的翠屏面色微喜，便問道：“……見你臉上似乎有些喜色，方才淳元那小子也說我有什麼大喜，怎麼，莫非真有什麼事麼？”翠屏手上拿著犀角梳子，仔細給少年梳理著長髮，聞言抿嘴兒一笑，臉上的喜色愈濃，只吟吟含笑不語，片刻之後，才笑道：“……確實是喜事呢。”北堂戎渡用手帕擦了擦手，一面輕揚唇角，把玩著妝臺上的一隻琺琅盒，漫不經心地笑道：“好端端的，我又能有什麼喜事了？”正說著，忽從鏡子裡瞧見沈韓煙手裡牽著北堂佳期，走了進來，不由微笑道：“哦，這爺兒倆倒來了。”說著轉身探出手去，對北堂佳期和顏悅色地道：“來，露兒，讓爹抱一抱。”
北堂佳期瞧見了父親，咯咯笑著，顫巍巍顛跑著撲進北堂戎渡懷裡，笑嚷著道：“爹爹……”聲音清嫩而酥柔，叫人聽了就忍不住想要狠狠疼她才好，北堂戎渡摟了女兒軟綿綿的小身子，開懷笑了起來，用乾淨絲絹仔細給她擦了一下粉嘟嘟的小臉，笑意殷殷，在北堂佳期的腮幫上親了一口，這才柔聲問道：“露兒吃了飯沒有？”北堂佳期睜著圓亮清澈的金色雙眸，小手摟住父親的脖子，含糊答道：“吃飯飯……”北堂戎渡見了她這一雙酷似北堂尊越的眼睛，不覺心中感嘆，一時間說不上是什麼滋味，此時沈韓煙微微一笑，走近道：“……從王上那裡回來？”
青年的聲音很是溫和，讓人安心，北堂戎渡用指頭撥著手上用珍珠鑲成梅花形狀的翠玉扳指，不鹹不淡地‘嗯’了一聲，揮手示意翠屏下去，這才抱著北堂佳期在一張貴妃榻上坐了，身子歪在幾隻軟枕間，揀了一枚橘子悠悠剝著，從容道：“雖是九月份，這暑氣卻還不退，待會兒叫人再去拿些冰來，放在殿裡鎮著。”沈韓煙答應一聲，言畢，端正在旁邊一把椅子上坐下，藍綃寬袖中微微露出修長的雙手，安然放在膝上，右掌下壓著一柄摺扇，腰間垂有一個鏤銀繁麗的香球懸，香氳襲襲，面上含起一縷淺笑，道：“對了，今日有一件事，總要和你說說。”
北堂戎渡正用剝