”褚明錦往門外跑。
黑漆漆的，哪能給褚明錦自己回去，馮丞斐七竅瓏瓏，知褚明錦是怕他送到褚府曝露了身份，忙道：“你住得很遠是不是？你不是和褚府裡的人認識麼？不若到褚府借宿一晚。”
說話間兩人已出了院門，外面黑影瞳瞳，褚明錦也有些害怕，聽了馮丞斐的話，想了想嗯了一聲，算是答應了。
馮丞斐吩咐套馬車，兩人上了馬車，狹窄的空間裡，剛冷卻的溫度又上升了，馮丞斐伸出手，一寸寸移動，緩緩觸上褚明錦的袖子，褚明錦腦子裡很亂，想起自己的身份，想著應該表明了，卻又惶恐著。馮丞斐的手堪堪勾住褚明錦的手指時，褚府後角門到了。
車伕馭了一聲勒住馬，褚府的后角門應聲開了，褚明錦看得是翠竹，怕她喊出小姐兩字，低促地說了聲再會，急忙跳下馬車，連回手一禮都沒有，奔進門，對翠屏低喊道：“關門。”
“大小姐，你可回來了。”翠竹聲音嘶啞，吐字都不清晰。
“怎麼啦？”
“二小姐她們下午來找你，過來了就沒走，一直等到晚膳你還沒回來，捅到老爺那裡去了，老爺氣壞了，蘭姨娘這會絆住老爺，使眼色讓我來等著你。別去蘭苑也別回萃錦樓，到這邊來，我先給你幫男裝換下。”
翠竹把東西準備好放在靠近后角門的抱廈裡了，邊手腳麻利給褚明錦卸裝換衣裳，邊對口供：“五姨娘跟老爺說，是她使了你出去幫她買薔薇硝的，你等會就說回來時迷路了……”
崇明堂裡燈火通明，褚瑋倫、褚陳氏、幾個姨娘和褚明容等人都在，褚明錦見蘭氏跪在地上，愧疚不已，也顧不得抗拒下跪了，忙挨著她跪了下去。
“爹，不關五姨娘的事，女兒出去時尚早，迷了路才回來的遲了。”
“五妹妹要買什麼還得勞大小姐親自去買嗎？大姐，你這個家當得可不周全哦。”郭氏輕笑著，慢語溫聲，卻一竿子打倒了褚陳氏蘭氏和褚明錦三人。
“不關大姐大小姐的事，是婢妾慮事不周了，請老爺責罰婢妾。”蘭氏膝行一步，哀哀切切求告。
“來人，取家法。”褚瑋倫喊道。
家法是什麼？褚明錦疑惑著，褚陳氏已白了臉，撲通跪了下去，哭道：“老爺，二十藤板打下去，一個不留神，手就廢了，求老爺饒過錦兒和五妹妹。”
家法原來是手臂長的細藤條，打的是手心，褚明錦一寒，正想著辦法，褚瑋倫已拿過家人手裡的藤條，緩步走到蘭氏面前。
褚瑋倫這是要懲治蘭氏震懾自己，褚明錦怎麼能給他打蘭氏，擠開褚陳氏衝過去，悍然道：“爹，是女兒的錯，要打打女兒。”
“爹，大姐迷路回得遲了，情有可原，女兒求爹饒過大姐。”褚明繡跪了下去，淚水漣漣。褚明華也跟著跪下，不久二姨娘三姨娘也跪了下去，一屋子就剩郭氏和褚明容沒有下跪。
女兒再不好，是從小疼大的，褚瑋倫不捨得打褚明錦，打蘭氏卻不手軟，見褚明錦死護著蘭氏不給打，一時間怒不可遏，正想讓人拉開褚明錦，家人來報，侍郎府來人。
“老爺，家醜不可外傳。”二姨娘低聲道。
“還不快給我起來。”褚瑋倫小聲喝道，把手裡的藤條遞給奉家法盤子的家人，微一歪頭示意閃避。
侍郎府派來的是兩個非常體面的婆子，那穿戴都趕上一般人家的正室夫人了。
“我家老爺方才嚐了廚下剛做的碧玉羹，覺得甚好，命老婆子送一盎過來給夫人品嚐。”一婆子捧上一個托盤，盤裡擱著一個白粉定窯瓷盎，翠屏上前接過。
“我家老爺說暑日熱，送一對白玉涼枕與褚老爺褚夫人……”另一個婆子奉上一對白玉涼枕。
侍郎府這回不只送東西給女兒，連自己夫