前直髮黑，站起就軟倒，根本走不得路。張泰急了，趕緊背起他，快步走到藥鋪。
一到藥鋪，張泰急忙道：“大夫，我這弟弟昨日淋了一場雨，早晨起來就發熱，不一會就燒得厲害，您給瞧瞧。”說著把張致放到凳子上，扶他坐好了。
大夫一診脈，再看張致生得白皙清秀，尋思良久，問道：“你這弟弟，做的何營生？”張泰道：“在西市擺個攤子給人讀信寫信。”大夫只當張泰有意不說，也不再追問，只道：“發熱是受了寒，吃幾貼藥就好了，不是大事。倒是你這弟弟，早年只怕日夜顛倒，加之舊疾，心裡又鬱結，滯澀了氣血，須得好好調理。”
原來這張致在南館待了多年，期間日夜顛倒不說，加之有時被客人折磨，身上有傷是經常的；若是沒服侍好客人，被鴇子餓幾頓飯、打罵也是常有的；有時客人嫌他呆悶，硬逼他吃了春藥服侍，那是什麼好東西，吃了哪有不傷身的；加之他心裡煩悶鬱結，無處疏導，久而久之，身體越來越差。這才淋了一場雨，就病來如山倒。
張泰聽了，忙道：“有勞大夫，藥只管開，該怎麼調理就怎麼調理。”大夫道：“現下先吃幾貼藥，待這風寒發熱之症好了，再慢慢調理不急。”
張致話聽得明白，待要推拒，人難受得很，倒說不出話來。
張泰拿了藥，又背起張致回家。張致昏昏沉沉的，恰似在夢裡一般，只覺張泰的舊棉衣兜頭把他裹得嚴嚴的，一絲風也吹不進來。張泰生得健壯，揹著一個成年男子也不吃力，腳步沉穩有力，似泰山一般。不由讓張致想起，小時趴在父親背上也是這般。從那時起到現在，已不知過了多長歲月了，他竟又忽然想起。
到家了張泰趕緊煎了藥給張致吃。良藥苦口，張泰竟不知從哪裡找出一包金絲棗，待張致喝了藥，拿一顆金絲棗放他嘴裡，把他當小孩一般。
張致喝了藥，也不知何時睡了過去，待醒過來天已黑了。張泰見他醒了，忙問他好些沒。張致只覺睡了一覺，精神好多了，雖還發著熱，腦袋不那麼沉了，只是渾身痠軟，還下不了床。
張泰忙端一碗稀粥過來，道：“趁粥還熱著，你吃點，等下再喝藥。我蒸了個蛋，又有你平時愛吃的五香醬瓜。”就如哄小孩一般，倒讓張致哭笑不得。張致道：“你端來，我自己吃了，我又不是小孩，要你這般哄。”
張泰見他說話了，知道他好點了，傻笑起來。
張泰就在一旁看著張致吃了粥，趕緊把藥端上來，並一顆金絲棗。張致飯吃了，藥也喝了，張泰又忙著燒熱水，給他洗臉洗腳，讓他舒服些。都忙完了，自己才把桌上只餘一絲熱氣的剩飯兩口並三口倒進肚裡。
張致躺床上看著他，臉上看不出喜怒，不一時索性拉了被子把自己矇住，躲進黑裡去。
第十一章
張致這一病，直吃了好幾貼藥、過得兩三天才好些，不發熱了，能下床走動，就是沒什麼力氣。張泰勸他多歇息，他還想去西市擺攤，只是擔子剛背起，步子就踉踉蹌蹌的。張泰道：“你手腳還軟著，沒力氣，哪裡能走到西市。這幾日一天冷過一天，風又大，你剛好一些，別又出去吹寒風。”張致苦笑：“才賺得幾文錢，吃藥又吃沒了。”
張泰見他心裡不好，便也有些悶悶的，好半天才說道：“我又不催著你要錢，你何苦這樣早出晚歸的只顧掙錢，倒把自己弄得病了。我、我……”他吞吞吐吐地，後邊的話半天說不出來。
張致知他想說什麼，心裡不禁沉了沉。他不是木頭，自然知道張泰喜歡他，所以才把他贖出來，才對他這般好。他雖對張泰無斷袖之情，可也不是忘恩負義之人。這幾日又見張泰忙上忙下，對他如此悉心照顧，心裡免不了感慨良多。只是他雖想報恩，可渾身上下一文不名，拿何報恩；像先前