——洗衣機的原理，就是密封桶內波輪旋轉，帶動水流使衣料摩擦。
如意村還沒有通電，無法使用電機芯的洗衣機，但他可以做個簡易版的腳踩式軸承洗衣桶，只要靠腳踩蹬板，就能達到電動洗衣機的波輪旋轉效果，解放雙手搓洗的功夫。
不過，秋收過後，生產隊送了好多需要修補的農具過來，宋秩的打鐵鋪忙得很。
饒是如此，他也還是抽空做了一個過來，教導桃桃姐妹怎麼使用。
桃桃姐妹圍著這個怪模怪樣的洗衣桶，很是好奇——這明顯是一隻比尋常水桶大、但又比浴桶小的木桶。桶底有三頁像電風扇一樣的鐵扇，上面罩了兩層間隔距有點兒大的鐵網，木桶的外邊兒，各有一個腳踏板，後頭靠近底部的地方還有一個塞子？
宋秩手把手地教她們。
先將水倒入洗衣桶裡，再倒點兒洗衣粉，然後把髒衣服也投進去，然後他就搬了張椅子坐在桶前，一隻腳踩一個腳踏板。
他先是左腳踩動腳踏板，踩到底、桶裡的三個圓型鐵扇頁就開始轉動，四五秒鐘以後鐵扇頁緩緩停下；然後他再換右腳踩動腳踏板，踩到底、桶裡的三個圓型鐵扇頁就開始反方向轉動，四五秒鐘以後鐵扇頁緩緩停下……
與此同時，宋秩又講解道：「兩個腳踏板不能同時踩下，只能一邊踩一次，而且要等扇頁完全靜止了以後再踩另外一邊。畢竟咱們用料很糙，裡頭的軸承本來就是個壞的，是人家丟棄不要的廢品，我撿了回來修好的……」
另外他又交代：一是得注意衣料不能掉下鐵扇頁那兒去，免得纏住了鐵扇頁，衣料就毀了。一是在洗衣的時候，紅豆黃豆最好不要靠近，萬一跌進桶裡去可不是好玩的。
最後他又告訴女孩子們，用完了以後把木桶後頭的塞子拔掉，桶裡的洗衣水就洩了出來。
唐麗人也看了一眼，宣佈：以後這個桶，只能用來洗全家人的外衣外褲，布料比較輕薄的內衣褲衩就自個兒洗澡的時候搓了吧！
姐妹仨都很興奮，都來試了試。
不得不說，確實可以解放了雙手，而且掌握了規律以後，可以解放雙手，拿著書本來看、或者背課文。
洗完帶洗衣粉的這一遍，把衣裳拎幹了撈出來，洩掉汙水以後把塞子塞回去，再重新接水繼續清洗，反覆兩遍以後差不多就洗好了。
只是，機洗的好像還是不如手洗的乾淨……
於是姐妹們又想出一個辦法——比較髒的衣裳先單獨堆木盆裡用洗衣粉浸泡一晚上，第二天再一塊兒洗。
這樣洗出來的衣服，既乾淨、又不費力氣。
姐妹們興奮得嘰嘰呱呱，討論著家裡最辛苦的幾件家務：一是挑水、一是洗衣、一是拾柴火做飯，現在一下子給解決了兩樣，實在是大大地減輕負擔，能騰出精力幹點兒別的，或是學習。
宋秩在一旁聽了，又上了心。
——白梨梨即將離家，家務活不可避免的會落到桃桃身上，拾柴火做飯很辛苦？
那他就為桃桃改善生活條件！
城裡人大多都是燒蜂窩煤，放在農村不現實。拾柴火來生火做飯是不可改變的，但也許他能改造一下家裡的灶？讓更省柴火，這樣的話，本來天天要去上後山去拾柴火的，說不定隔一天去一次就夠了？
宋秩又開始了默默的研究。
轉眼間，就到了梨梨離家進城務工的日子。
在這小半個月的時間裡，全家人也抽出時間來，給梨梨置東西。
——唐麗人去隔壁村裡收來了今年新豐收的棉花，請人打了兩床新棉被，教梨梨墊一床、蓋一床，另外又用紅豆黃豆撈回來的小魚蝦做了幾罐辣椒醬。
——另外就是桃桃和談鳳蕙合力為梨梨量身做