這夏恭行因未成親，一向跟著老父居住，夜裡睡在夏東興院裡的西廂房中。
當下，夏春朝一路過去，走到夏東興院落。
才踏進屋中，就見地上一箱箱的書籍，四處的架子上倒空了下來。夏恭行在地下站著，正指使小廝將箱子封起。
一見她進來，夏恭行趕忙丟下手裡的物件，搬了張椅子扶她坐下，說道：“屋裡亂糟糟的，姐姐懷著身子，走來做什麼？”夏春朝笑道：“我那兒收拾的已□□不離十了，惦記著你沒有房裡人，過來瞧瞧。”說著，便指著地下的書箱說道：“帶書也罷了，你日常的衣裳家活呢？都裝了不曾？”夏恭行搔了搔頭，笑道：“還不曾顧上。”一旁小廝插口：“哪裡是不曾顧上，少爺恨不得只帶書去哩。少爺沒娶親，凡事沒人上心，老爺又顧不上。以往大奶奶還幫襯些，今兒也不見來了。”他話未說完，夏恭行便呵斥道：“這裡有你什麼說處，我叫你裝的東西都裝完了？就來插嘴插舌的，還不快去！”那小廝吐了吐舌頭，一溜煙跑了。
夏春朝只做不聞，向夏恭行說道：“你既沒人手，怎麼不跟爹說去？叫個媳婦來替你裝也好，到底女人的心思細膩些，跟你的小廝年紀又太小，想不到那些個。”夏恭行笑道：“平日裡也沒那些事情，小廝也儘夠使了。”
夏春朝知曉他是安慰之意，微微一笑，轉而問道：“你當真是鐵了心跟我到鄉下去麼？”夏恭行奇道：“早已說好了的事，姐姐怎麼又問起來？”夏春朝說道：“你也是說親的年紀了，年初已漸漸有人來相看。待過了今歲的科考，只怕來說的就更多了。你跟著我在鄉下，怕是難找到合適的人家，要耽擱了你的。”
夏恭行莞爾道：“姐姐沒出閣時，咱家也在鄉下住，這求親的人不還一樣踏破了門檻麼？”夏春朝嗔道：“我同你說正經話，你倒取笑起姐姐來了！誰同你玩笑來著，就這樣沒大沒小。”夏恭行方才收了笑意，正色道：“姐姐可又來了，早先我就同姐姐說過，我的事不必姐姐操心。緣分到時，自然就來了。若是緣分不到，強搓成配也未必是好事。這裡頭的苦楚，姐姐自然比旁人更清楚些。既然姐姐如今都想開了，又何必管我呢？”
夏春朝聞言，頓時啞然，半晌才失聲笑道：“我同你講道理，你倒教訓起我來了。你和我怎生相同？我算是個回頭人兒了，肚子裡還帶著個孩子，不嫁也沒什麼。你怎好學我的？”夏恭行道：“姐姐也無需多言了，她若當真於我有意，自然不會嫌我在是住在城裡還是住在鄉下。”
夏春朝聽這話外有音，不覺問道：“這個她是誰？”夏恭行自查失言，決不肯說，只支吾道：“並沒有誰，我不過白說說，姐姐聽岔了。”
夏春朝見他不肯實說，也不好執意追問，只得暫且罷休，幫著弟弟收拾了一回衣裳並貼身使用的物件兒，就回房去了。
傍晚時分，夏春朝正在房中坐著同兩個丫頭閒講，就聽前頭傳來訊息，說上房另外補了個丫頭，就是管漿的程嫂的二女兒，名叫喜梅。
聽見這個訊息，夏春朝向兩個丫頭笑道：“這喜梅倒是個老實人，嫂子得了她侍奉，往後也可得些安寧了。”
珠兒憋不住，噗嗤一聲笑了出來，寶兒也吃吃笑個不住。
原來，這喜梅三歲時曾發了三天高熱，雖經大夫救治，終是好了，卻落下了些毛病。人雖不能算個傻子，卻也十分的不伶俐，傳個東西遞個話兒倒也罷了，旁的卻再不能夠。因她有這樁毛病，往日裡只隨她母親幹些重活，今看上房裡出缺，不知誰將她薦了上來，補了金鎖的空子。
這主僕三個笑了一回，夏春朝說道：“這是誰想出來的，叫那丫頭到房裡服侍，只怕有嫂子頭疼的日子了。”珠兒活潑，將手裡的東西扔下，嘴上說著：“我打聽打聽去。”風也似的奔了出