慕容復沉默了一會，緩緩道：“公子爺還有很多大事要辦，沒時間也沒精力再理會不相干的人與事。”
慕容復說這話好似他已決意從無望的感情之中解脫出來，可阿碧聽在耳中非但不高興，眼淚反而湧地更急。“……怎麼會這樣？……公子爺，怎麼會？”
“傻丫頭，哭什麼？”慕容復好笑地抽出絹帕為阿碧拭淚。“十年……公子爺想過了，只要十年，公子爺就能達成心願。到那時，公子爺就帶著阿碧離開大宋。大海之外，還有廣闊的天地、不同的風土人情。有生之年，我們該去走走看看……”
“不是這樣！不是這樣的！”阿碧卻沒有被慕容復給她畫的大餅晃花了眼，只緊緊捉著慕容復的手掌不住抽泣。“公子爺捨棄了老爺和夫人、殺了公冶乾、成全了阿朱姐姐，現在還要放下蕭大爺……這不對，公子爺，這是不對的……人活著不能只有公務，總還有別的。你不能……不能什麼牽掛都沒有！不能活得這麼冷！公子爺！”
“別的牽掛？感情？”慕容復聞言不由莞爾，“難道在阿碧的眼裡，公子爺的人緣真有那麼差麼？”
“但是蕭大爺是不一樣的！”阿碧堅定地道。“他與所有人都不同！公子爺，你比任何人都清楚！”
“愛情……”慕容復坦然應聲，“它沒有一文不值，當然也不會重如泰山。阿碧，公子爺只知道這個世界是公平的，想要成功，唯有認定目標不懈努力。公子爺如今要承擔的任務委實太重，我的確已經無法再分心他顧。……那時我總說种師道天真，可原來自己也是一樣的天真，竟以為世事可以兩全。事實是，當我把這重擔扛上身的時候，就該把自己的心摘下來！幸好，如今悔悟也還不晚。”
慕容復的話音很平靜，顯然這個決定他早已反覆思考而並非一時衝動。阿碧更知道慕容復的志向，河清海晏、天下太平，乃至開疆拓土、萬世不竭。這樣的雄心壯志，遠比謀朝篡位更為宏大，也更讓人敬佩。可她卻仍是不住落淚。“公子爺，你怎麼受得了？”
“為何受不了？”慕容復的神色卻是淡淡。想他兩世為人，江山與美人的選擇，便是給他一萬次機會，他都只會堅定不移地選擇前者。而得其所欲則必失其所棄，既已拿定主意，又何必要死要活？
“如果，阿朱姐姐沒有死……”阿碧望著慕容復冷淡的面容不住哽咽。
“有什麼區別？”慕容復漠然反問。
阿碧立時一噎。是的，沒有區別。公子爺心高氣傲，既然蕭大爺選擇了阿朱姐姐，那麼公子爺就永遠也不會將自己的心意說出口。所以，或許就此遺忘才是更好的決定？阿碧有些恍惚不安，她不知道以後會怎樣。也許，會有別人使公子爺重又高興起來；也許，公子爺再也不會將光陰虛擲在情愛上。她只知道，那過去的十年，公子爺與蕭大爺豪飲比試、把臂同遊、談笑風生、為國為民，那所有一切的美好，終究是過去了。
相比感情上的舉步維艱，逼地慕容復不得不慧劍斬情絲。在朝政上，他顯然始終遊刃有餘。可這一回，慕容復終究又高看了趙煦。只因趙煦並沒有稱病不朝一日，而是整整三日都不曾上朝。原來趙煦自幼體弱，在冬季本就容易得病。再加上正旦大朝上歇斯底里的一通發作耗費了不少精力，當天晚上他便起了熱症，一連三天一直燒地迷迷糊糊，卻是將之前的稱病給坐實了。身為一國之主因病三日不朝，這不但大大地引來了朝野的疑懼，更令慕容復愈發輕視他。
到第四天的晚上，在皇宮守了三天的右相蘇轍終於被放歸。回到自己的府邸，見到圍坐一堂等著宮中音訊的一眾蜀黨成員，蘇轍忍也忍不住地開口問道：“明石，官家忽然癔症，到底跟你有沒有關係？”
慕容復一臉無辜地搖頭。“官家忌憚蜀黨又恨我搶了他的功業，那日我分明勸他