畿的清水教的餘孽，當順天府的差役們包圍了他們所住的地方時，那些教眾拼死保護他們的少教主逃出包圍圈，當時就有死有傷，被當場拿住的幾個裡又自盡了一多半，只有奕雯和另一個男子被反扭當場，械回順天府監牢。
入解當天兩個人就吃了苦頭，身世被查得一清二楚：那男子是兗州的一個貧民，入教已經有了三年，是王倫的忠實信徒；而奕雯則交代出自己的哥哥在京為官，哥哥的名字也在捱了一頓篾條後受痛不過招供了出來。順天府聽說是軍機章京家的妹子，倒有些吃驚，兼著這是欽命要案，顧不得還在封印期間，趕緊上報朝廷。
那日當值軍機大臣恰是于敏中，他不言聲地把順天府的奏報副稿丟在奕霄面前，自己到養心殿遞牌子求見了。奕霄心似浸在冰水裡一般寒冷，不知過了多久才聽見養心殿的太監過來傳喚自己。他進到乾隆日常處置事務的西暖閣，溫暖的閣子讓陡然從寒冷室外進來的他上下牙齒直打架，跪在地上，聽到乾隆的聲音卻不太憤怒：“你妹妹的事你知不知道？你父母知不知道？”
奕霄忍著心頭的恐慌，磕頭答道：“臣不知道，臣的父母也不知道！妹妹在山東失蹤，全家急得茶飯不思，找了好幾個月也沒有得到訊息，再不知她如何從逆，為何從逆！臣妹還不足十三歲，還是無知懵懂的小兒，只怕其間另有隱情，是被賊人劫持威逼也說不定。”
于敏中冷淡道：“博奕霄，順天府的奏報你也看到了，你那個妹妹先時可是嘴硬得很，‘黃天當死，蒼天當生’‘信我者生，逆我者亡’……說得一套一套的。問她王碩禎的去向，也夠大義凜然的。實在不像是被威逼的啊！”
乾隆一時沒有說話，撫弄著手上的奏報半晌，才說：“這是大案，自然要徹查。博奕霄要避嫌疑，先行諮文吏部，革職查處是否有通同謀逆的事情。如果確實無關，再復職便是。”他瞥了瞥于敏中，目光又落到嚇得發抖的奕霄身上：“你不用怕，清者自清，濁者自濁。你是忠心於朕的，朕不會為你家人株連於你。”
奕霄一頭冷汗這時才不再層層出了，磕頭謝恩：“皇上隆恩，臣無以為報！”
乾隆點點頭，對於敏中道：“你先下去吧。朕有話單獨對博奕霄說。”于敏中一愣，但不敢不洽聖意，磕頭跪安了。乾隆起身，並沒有再談及奕雯的案件，只用閒適的口吻對奕霄說：“今天是大年初二……你們浙江有沒有這樣的習俗：年初二女兒要回孃家……”
他含著一點捉摸不透的笑意凝視著奕霄，見他惶惑不解地點點頭，才說道：“你現在解任，不宜再留在軍機處了，先回去吧。帶你母親進宮，朕有話對她說。”
這種情況下的“回孃家”，讓冰兒心裡百味雜陳。看起來乾隆對自己、對自己一家還不算無情，可是奕雯從逆的事情一出，以後又該怎麼發展，又是不可得知了。只好去面對！她嚥下了口裡的苦水，點點頭說：“好，你幫我套馬車，我去換身衣服，這就進宮見駕。”
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不知不覺已經將近二十年了！冰兒跟隨著兒子，從東華門一路往養心門口而去。一切似乎並沒有太大的變化，所不同的是她的心境。她覺察出奕霄也是心事重重的樣子，回頭握了握他的手，說道：“你是不是奇怪皇上為什麼要見我？”
奕霄瞞不過，慢慢地點點頭，帶著些忐忑望著母親。冰兒淡淡笑道：“因為他是你外祖父——北京話叫‘姥爺’。”
奕霄不敢相信自己的耳朵，側過頭問：“什麼？娘你說什麼？”
冰兒見他停下步子，唯恐聽不清楚的樣子，嚥下了口中的苦澀，朝西邊一瞥