誰的底細？你說，這誰還能意料得到天天挨批判的階級敵人——地主兼歷史反革命分子——牛保國這人如今居然還一下子給變成老地下黨員了。這清理階級隊伍工作還真的沒白進行，一下子就給清理出了不少新鮮事來。党支書杜木林他們那一夥平時總在人前炫耀他們的革命資格老，這下子我看誰敢跟人家牛保國攀比？這回可看革委會主任王黑熊這夥熊挨球的咋弄呀。”但人們私下的議論歸議論，上級革委會沒有紅標頭檔案下來，那是不準事的，所以一時間還沒有誰能真正把牛保國當作老黨員看待，每次開批判會的時候，那些造反派們仍然照樣兒讓他和其他的黑七類人一樣，在主席臺的桌子前面站著陪綁，只是在鬥爭態度上對他比以前不知不覺地稍微溫和了一些，相對人性化了，沒有誰再把他當做無產階級文化大革命的重點物件進行專政了——他們有備無患，得給自己多少留著點兒退路。
唯獨與之不大搭調的要說還是51年土改時分了牛保國家前院兩間廈房的那個老貧農牛百善，他由於太得疾惡如仇了，因而資訊就相對閉塞了一些，所以依然我行我素，照舊在不知趣地對牛保國氣勢洶洶、捩眉瞪眼、罵罵咧咧，在人前總還是理直氣壯地說：“我毛爺爺給我分了房子。我在我毛爺爺給我分的房子裡住著的。在我毛爺爺給我分的房子裡住，我愛在裡面幹什麼就幹什麼呢，耍球（鳥）都由我著的，他沒人管得著！”他在家裡沒廁所，所以大天白日也不管院子裡有人沒人，就解開褲帶，掏出他那東西，隨地方便。牛保國一家祖孫三代，五六口人都擠在一起，住在上院的間半上房和兩間廈房裡。這男男女女、老老少少，出出進進都得從前院裡經過，二十來年來他老婆張妍沒得法也就這樣將就著過去了，可就是他那年輕的兒媳婦和豆蔻之年、初通人事的小孫女，現在一碰到這場合就覺著沒法兒忍受得了。更氣人的是牛百善這貨辦一些不雅觀的事情又故意不避人，讓人碰在當面實實難堪。對此牛保國經常氣得不行，然而又像是蒸饃掉進灰裡邊了——既吹不得又打不得，儘管早已忍無可忍，但又實在無可奈何，只有忍氣吞聲，打掉門牙往自己肚子裡吞——誰叫自己是個地主兼歷史反革命分子、無產階級專政的物件呢；而人家可是響噹噹、硬邦邦的老貧農，無產階級革命依靠的物件喲！你再有本事能碰得過國家這個有軍隊、有法院、有監獄的強大暴力機關嗎？社會發展到了這一地步，單個人又能奈其若何呢？——實在無力迴天哪！
不過，說不來是因為什麼原因，總而言之牛保國的處境還是在不知不覺地一天比一天好轉著，是人都能明顯地看得出來，很多事情對牛保國來說都比以前寬鬆得多起來，再也不是那麼鐵板一塊了。這跡象突出地表現在釘於牛保國家前門邊兒的那塊寫著“地主兼歷史反革命分子”的木牌牌兒上。釘木牌牌左邊的那顆釘子不知道什麼時候因鬆動而掉了，木牌牌兒顛倒著，就剩右邊一個角斜掛在那裡。廟東村生產大隊革委會的那些幹部們，每都到大隊部裡來，都得從它跟前經過，走來走去，也不知道他們沒看見呢，還是整天忙著幹革命、抓大事，沒得空兒顧上去管這些雞毛蒜皮的瑣屑事，反正是從來就沒有人理睬過它的岌岌可危，麻煩一下自己那舉手之勞，把它去重新整治整治。這些平日不為人所在意的細枝末節，蛛絲馬跡，似乎已經在向一些細心觀察的人預示：牛保國現在還是不是“地主兼歷史反革命分子”，這個問題已經很難說得清楚了；在“以階級鬥爭為綱”的現在，這問題是不是也似乎已經不再十分重要了？對此，人們的潛意識裡，總有一種模模糊糊的錯覺：階級隊伍怎麼越清理還給陣線越發混淆不清了？然而細心的人還是能夠從這混淆不清的現象中看得出一些竅道來的，他們隱隱約約已經能夠多少預感到社會是不是要亂中有治了。亂，只能是亂了敵人；亂，卻能夠從中鍛鍊人民。天下大亂勢必會引起