天？從情理上說，是到該給老人好好操辦操辦壽辰之事的時候了，現在要不抓緊操辦，老人有今兒沒明兒的人了，如果有一天猝然駕鶴仙逝，到那時候你就是想操辦就也都操辦不成了。”但是這事從來沒有誰能把杜木林說動過，他無產階級革命立場無比堅定，堅決堅持辦事一切從簡的原則，每遇到他媽壽辰這前後，只是讓他媳婦自己做點可口的飯菜，一家子人在一塊兒改善改善生活，就算完事了，從不擺酒席宴請親戚，更不要說是邀朋友來家。村裡向來也很有幾個人想借此巴結巴結杜支書，但他們折騰了一整，由於杜木林的態度堅如磐石，到頭來竟然連杜木林母親生辰的準確日子還都沒能打聽得出來，加之杜大支書平常在村裡那一舉一動無不合乎共產黨員規範的為做和說一不二的工作作風，誰也就都望而生畏，不敢過分造次，節外生枝，自討沒趣了。
然而今年與往年則大有不同，牛保國的兒媳婦郝芙蓉早早就在日常閒談中趁木林媳婦不經意，把杜木林母親的生辰八字給套問出來了；牛連學也在杜木林母親壽辰的前四五天就趁木林到縣上開會去了，不在家的機會，提著瓦刀，主動到杜木林家，給他們在當院裡另砌了個專門用來炒菜的灶頭；牛連學的媳婦郝芙蓉在木林母親生日的前三天就起來個大早，來到杜木林家，拌酵子和麵，張羅著蒸起饃來。任憑杜木林從縣裡回來一看，再有多麼的不樂意，臉色多麼的難看，芙蓉似乎全然都不在乎，因為她已經憑著她那張伶牙利齒的嘴，把杜木林他媽勸說得心悅誠服了：“人活六十稀，八十歲的老兒萬選一呢。您老兒今年已是八十高壽（虛齡）的人了，壽辰可真是個大喜呀！不趁現在您身體還康健硬朗著的，兒孫滿堂，熱熱鬧鬧地讓村裡人給您祝一祝壽——你可別怪我這烏鴉嘴，恕我說句不吉利的話——誰知道您老還能不能再有下一個‘十’呢！‘十’，這可是個難得的吉利數。你看，十全十美，大吉大利，實心實意，這可千萬不能錯過；一旦錯過了，那以後想補也就都補不上了。”今年虛齡八十歲了的杜木林母親經郝芙蓉這張八哥似的嘴，花言巧語地這麼一說道，竟給說出了一大堆道理，一下子就心動了，樂呵呵的，一心想讓今年給她操辦這八十大壽。
老太君心意已決，執意要兒女們給她祝壽，兒女們即使再有天大的不願意也不敢執拗，去擋她的駕，惹她生氣。杜木林當然也是這樣，他儘管心裡對給他母親壽辰大操大辦很想不通，但事情已經走到這步田地，嘴裡再怎麼也都說不出口——他不敢去硬頂撞他媽，違抗母命。事不由己的他欲進不得，欲退不能，也只好消極應對，違心順從，心裡只是一門心思想著，別為了碎碎的這點兒事情，讓母親老老的人了，和自己沒來由過不去，鬧彆扭，叫村裡人笑話。
杜木林在給他媽祝壽這件事上不積極也沒關係，一切都有牛連學和郝芙蓉忙前忙後地給策劃著。你看，這些天，他倆就跟忙瘋了一樣，誠心實意地躺倒身子給支書杜木林家張羅，簡直撲得就像個呱呱雞，把什麼事都料理得頭頭是道，有條不紊。
到杜木林母親大壽的前一天，牛保國在菜地裡把他經過反覆籌思謀劃，算計出來的祝壽時都需要什麼菜、什麼菜都和什麼菜搭配、各種菜蔬總共都得多少斤的選單詳詳細細地開列出來，並且囑咐人一一備辦得齊齊全全的，按時送到杜木林家裡。杜木林母親祝壽的事情用不著杜木林和他媳婦有一點點兒的勞神費力，操半點兒的心，一切就都備辦得井然有序，順理成章了。
杜木林為母親操辦八十大壽的訊息在廟東村自然是不脛而走，很快就傳得家喻戶曉。自打他母親壽誕之日的前一天午後起，送禮的人陸陸續續就都開始登門了，眨眼間就絡繹不絕，熱鬧非常，這可忙壞了在禮房記賬的人。農村的人雖然一般手頭兒都緊，經濟不寬裕，但村裡的一把手——黨支部書記他媽壽辰，這禮數可