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要知道這牛百善早已餓急眼了，對上邊所下撥的這批救濟糧望眼欲穿，垂涎欲滴，所以糧食他剛一拿到手，連黑趕晚就找了盤磨子，把它胡亂推了推，將就著磨成面，蒸了一鍋麥面饃。春季——農曆二、三月間——青黃不接的時候，麥面饃在哪一家不是稀罕物？早都餓急了的牛百善在和麵時就都饞得直流口水，他等不得把鍋裡所蒸的那饃用火燒熟——可能才燒了有七八成——就捺不住性子，揭開鍋蓋，迫不及待地從鍋裡取出來，滾燙滾燙的拿在手裡，直燒得他齜牙咧嘴，不住地由左手倒到右手，又由右手倒到左手，狼吞虎嚥地一勁子就吃了成十個，直到把肚子吃得脹鼓鼓的，撐得再也吃不下去了，這才完事罷手。
可是大凡塵世上這事情，往往都有個物極必反、過猶不及的理兒。牛百善餓極了，好難得盡飽地吃了一頓，然而由於吃得太過量，當晚就吃出了大麻煩——腸胃承受不起猝然間這太大的壓力，消化功能立馬就減退甚至停滯了。他因消化不過，肚子疼了一晚上。
這會兒牛百善肚子正疼得受不了，拉稀拉得連褲子都提不起來，想發火又苦於實在找不著個合適的地方，牛保國不知就裡地卻來責備他，數落他的不是。你想他對牛保國能有好氣兒？他一接過話茬就給牛保國來了個對不起：“我有病拉肚子哩，家裡沒有廁所，城外面的廁所離得遠，跑不到。你不叫我拉在院子裡，叫我拉到哪裡呀？難道叫我拉到你家炕上還是鍋裡呀？”接著他就把他整天吊在嘴上的那些不三不四的話又說了出來，“我在我院子裡拉屎撒尿，關你什麼事？你管得著嗎？這房子是我毛爺爺分給我的，你把事情弄清楚：我毛爺爺從階級敵人——地主分子手裡給我分的房子，這房子就不再是你牛保國的。我心裡只感激我毛爺爺，另外，其他誰的情都不承！我在我毛爺爺給我分的院子裡住，硬得跟鋼弦一樣，愛怎麼樣就怎麼樣哩，由我著的，他誰都管不著！你孫女、兒媳婦，愛從這兒出來進去就出來進去，不愛出來進去就別出來進去，關我的屁事！”牛百善毫不顧情面的一頓搶白不說，接下來還大呼小叫地唱起了革命歌曲：“凡是敵人擁護的，我們就要反對；凡是敵人反對的，我們就要擁護！”把牛保國噎得直瞪白眼、倒吸氣，渾身顫抖，心想：“今年我也六十多歲了，活到今天怎麼把人給活到這步田地了？解放後我事事忍氣吞聲，處處夾著尾巴做人，不圖別的，就希圖個平穩、安寧。誰知道我越想安寧就越不得安寧。今兒個這事給誰，誰能受得了？誰能眼睜睜地嚥下這口氣？人在世上，活多少歲兒是個夠？大不了遲早都是一死，今兒個為這事一命換一命也值當。”牛保國想到這兒不由得兩手就舉起了扛在肩膀上的鋤頭，看樣子是要打牛百善了。於是牛百善一見就也急眼了，手提著褲子，毫不示弱地頭一低，腰一彎，嘴裡不住嚷嚷著：“你打，你打，你把我往死的打！我知道你手裡有槍哩，你都敢把地下黨員趙廣鎖槍殺了，難道還不敢把我老貧農牛百善打死？”說話間用頭照著牛保國的胸口就直通通地頂了過來，一下就把牛保國頂得站不穩腳跟，直往後退。
牛保國被牛百善頂得一直退到了前房的北簷牆跟前，死死夾在牆角，一動都動彈不得。牛保國雖然在氣頭兒上，從架勢上看是要打牛百善的，但真要叫他動手打吧，他還是比牛百善要理智得多。他怎敢用手裡所拿著的鋤頭打牛百善？真要那樣打，稍一不慎打失手了豈不就下手重了，剛才舉起來，只不過想嚇唬嚇唬牛百善，沒想到牛百善就動起真格的來。他手裡所拿的鋤頭如今不僅使不上勁兒，反而成了累贅，十分礙事。於是牛保國情急智生，乾脆把鋤往一邊兒地上一扔，緊握拳頭，朝著牛百善的脊背像擂鼓一樣就打了起來，立時把牛百善打得像殺豬一樣吱——吱——地拼命怪叫。
牛百善