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牛保國心裡有事，他立坐不下，待趙村來的那幫人走了以後，為了以防萬一，立刻就把趙鎖子軟禁在了鄉公所的客房裡，門口派了兩個背槍的鄉丁嚴密看守著。然後他派人去叫趙村的趙財東，盤問事情的來龍去脈，想從趙財東那裡進一步得到一些能夠直接證明趙鎖子偷他家柿子和棉花的確鑿證據。可是趙財東哪裡有個什麼證據？他還不是憑著自己的直觀感覺、主觀猜測，疑心趙鎖子是偷他家棉花和柿子的賊頭窩主，至於從趙鎖子家裡搜出來的那椽據他所說是他家曬棉花用的竹箔子，那還不是他想在牛保國面前證明他說的情況一切都是真的，而先一天晚上讓人所作的手腳。這事細一推究，破綻百出，哪裡經得起論證。等牛保國把他叫到鄉公所來以後，他卻嘴裡只是支支吾吾的，說不出個張道李鬍子來。這下子可把牛保國給難到裡邊，夾在中間取不離手了。看著把事情弄成了目前這樣難堪的局面，牛保國心裡確實犯難了，他反反覆覆地想：“事情怎麼會走到如今這一步了呢，叫人進不能的退不得，動輒得咎。然而不管怎麼說，趙鎖子現在已經是被抓到鄉公所裡來了，如果問不出個眉眼就稀裡糊塗地把他給放了回去，這於自己臉上也不好看，你說這樣以後自己的面子、威嚴該往哪兒放呀？這事弄成這樣子該如何收場呢？”他真個給難住了……
事情說來也怪。這事不知怎的，很快就給讓國民華陰縣政府知道了。牛保國怎麼也沒能料想到他早上剛把趙鎖子抓到鄉公所，下午時分國民縣政府就派人給他送來一份公事，批評他辦事輕率，超越職權，擅自抓人的過錯。國民縣政府認為這類案件不屬於牛保國這個鄉長管轄，牛保國應把作案嫌疑人立馬移交給縣公安機關，並指令牛保國今天必須連黑趕晚把人押送到縣公安局；如有一點兒閃失疏漏，惟他是問。牛保國這一下子給熬煎得頭像竹籠子一樣大，後悔自己在這事上一時輕率，到如今碰得滿鼻子灰都不說，還把整個人都弄得如墮煙霧之中，四周不著邊際。他想來想去，別無良策，事已至此，看來也只能聽從上峰指示。
為了在去縣城的路上以防萬一，牛保國剛一吃過下午飯就吩咐他的兩個貼身護兵—馬恩娃和牛運，通猝不及防，闖進鄉公所的客房，把趙鎖子強行按倒在地，用繩子給五花大綁了起來，憂心忡忡地押著他走出了鄉公所，把趙鎖子推推搡搡的，一步步向著通往縣城的路上走去。在路上，任憑趙鎖子是怎樣地反抗或者是質問事情的動向，他們也都是一句話不說。後來，直到牛保國不說話趙鎖子就死活連一步路也不往前走了的時候，牛保國被問急眼了，為了儘快往前趕路，實在沒辦法，才只好冷笑著對趙鎖子說：“你自己做的事情你自己清楚。你這事現在已經驚動了國民縣政府，縣政府非常重視這事，指令我們把你立即押解到縣上處理。到了縣上，你和趙財東好好分辨去吧，縣警察局人家自然會給你有個了斷的。”誰知道趙鎖子一聽他這話，不僅並沒有發愁，反而仰天哈哈大笑說：“我早就知道你牛大鄉長再牛，牛魔王的蹄子再大，也是踩不到這件事情上來的。”牛保國聽著趙鎖子所說的這些十分帶刺兒，無不譏笑輕蔑，眼裡根本就看不起他的話，心裡又氣惱又無可奈何，臉上像有人用鞋底在打一樣，火辣辣的直髮燒。
再說，就是在這同一天的後半晌，華山腳下，雲臺觀旁，竹林深處的那所小茅庵子裡，又聚集了五六個人。他們在一起正秘密地商討著如何營救孟至鄉地下共產黨員趙鎖子的事。只聽王尚德說：“趙鎖子是我黨在孟至鄉地下工作的一名得力領導，如今因被趙財東蓄意誣告遭孟至鄉鄉公所拘禁，為了提防意外，我們已經透過內線關係，敦促縣政府責令孟至鄉把趙鎖子今天連黑趕晚從孟至鄉移交到縣裡來，只要人一旦送到了縣裡，我們就好插手了。”這時只聽一個