&ldo;……嗯，那個。&rdo;又吉看了看他，最後嘆了口氣：&ldo;這次能成功麼?&rdo;
&ldo;指什麼?&rdo;
&ldo;暗殺。&rdo;
染丸笑了，那個笑容毫不造作，既不是故意裝出來的成熟，也不是刻意的高深莫測，反而因為看清了事實而展現出一種瞭然於胸的坦然。
&ldo;又吉。&rdo;他笑著說：&ldo;僅僅只靠一兩個、十幾二十個人的力量，是不可能改變歷史的，暗殺這種事，從來就沒有真正地起到過作用，只不過……嗯，你在鄉下種田的時候，也曾經拜過地藏菩薩吧。&rdo;
&ldo;拜過，求平安嘛!&rdo;
&ldo;有求必應了麼?&rdo;
又吉搔了搔頭，沒有立刻回答。
染丸微笑著說：&ldo;明明知道不會有什麼結果，可還是忍不住會去拜佛，凡事也都是這樣，就算知道沒有用，也會照著做下去。&rdo;
&ldo;這究竟是為什麼呢?&rdo;
&ldo;大概是因為絕望吧，絕望的時候相信神明的存在，就是唯一的希望和寄託了。&rdo;
又吉是見過染丸的身手的，他在行動的時候讓人感到精力充沛，可一旦安靜下來卻完全變成了另外一個人。
憂鬱和艱難的環境會使人迅速成長，超越自己的年齡。
這一時刻，又吉感到在一個少年面前求教的羞愧蕩然無存，取而代之的是一種難言的憂傷。
染丸那樣說完後，忽然回過頭來望著他道：&ldo;有一件事，想要拜託你。&rdo;
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備註：
香取神道流：戰國時綜合古流武術，由下總國香取郡出身的飯筱長威齋家直創立。
第四十五話?鼓之音
十一月，看似平靜的尾張藩內湧動著一股暗潮。
權力者之間不斷展開競爭，反叛者暗地裡四處奔走，但是災厄和饑荒卻並沒有能夠讓長年累月生活在富庶之中的人們開始節儉，那古野的城下町依舊繁華如常，有錢人照樣看能樂逛遊廓，吃喝玩樂，看不出一點煩惱。
一切好像都沒有任何改變。
但是改變往往是日積月累的，突變並不一定可怕，很多時候反而是感覺不到的緩慢變化會讓人措手不及。
到了中旬的時候，城下町開始張羅著舉行&ldo;七五三祭&rdo;的祭典。
彷彿像是要衝淡天災帶來的陰霾，慶典顯得分外熱鬧，孩子們都穿上漂亮的和服往神社參拜，路上掛滿了燈籠，商販們更是絡繹不絕，有賣赤豆飯和千歲糖的，也有賣漂亮的揚子和春聲君風箏的，紙糊的偶人和狐面具琳琅滿目地掛滿了整條神社之路。
和這一派熱鬧不凡的景象相比，那古野城中卻顯得冷清。
長子光正的正室夫人希子沒有孩子，句月更是不可能懷孕，偌大的城中沒有孩童的嬉笑聲便少了一份熱鬧的氣氛。
黃昏將盡，一天又要過去，清次看著外面的天空，忽然說了一句：&ldo;真可惜啊。&rdo;
&ldo;可惜什麼?&rdo;
&ldo;可惜這麼熱鬧的日子，卻只能呆在這裡看落日。&rdo;
秀家笑道：&ldo;你又不是小孩子，難道也想去神社參拜麼?&rdo;
&ldo;話是這麼說沒有錯，不過今年已經錯過了魂祭，再錯過七五三祭，接下去可就沒什麼祭典可期待的了。&rd