。蒲松齡被吸引住了，他把《桑生傳》改寫成聊齋名篇《蓮香》。
蒲松齡南遊期間有兩句很有名的詩：“新聞總入鬼狐史，斗酒難消塊磊愁。”鬼狐向來是中國小說的重要內容，但“鬼狐史”不是單純的鬼狐故事，而是以鬼狐寫人生，以鬼狐寄託塊磊愁。塊磊愁是憂國憂民之愁，是屈原、司馬遷那樣上下求索、報國無門之愁。既想青雲直上，又喜歡寫小說，兩者是矛盾的。蒲松齡的東家孫蕙注意到蒲松齡寫小說影響求取功名，勸他說：老兄絕頂聰明，只要“斂才攻苦”，就能在科舉上獲得成功。所謂“斂才”就是收斂寫志怪小說的才能，把精力集中到攻讀聖賢書上。蒲松齡沒有接受孫蕙的勸告，繼續在窮困潦倒、全家食粥的情況下堅持寫作。
第23節：菱角
《菱角》寫稚男少女的愛情故事，男女主角刻畫生動，有口皆碑，最妙者卻無過於似乎處於次要地位的觀音。胡大成之母奉佛，囑咐兒子過觀音祠“過必入叩”，感動了觀音，四次給胡家幫助。第一次，大成與美麗的少女菱角一見鍾情，非偶然巧合，而是觀音菩薩“分來一滴楊枝水，灑作人間並蒂蓮”。第二次，兩人訂婚後，胡大成流寓湖南，流竄民間，弔影孤惶，突然遇到個四十八九歲的婦人自鬻，說：“不屑為人奴，亦不願為人婦，但有母我者，則從之，不較直。”一個賣身者，一不做奴，二不做婦，偏偏要給買主做至高無上的母親，天下奇聞。思母心切的胡大成卻發現老婦和母親有幾分相似，帶回家做母親。這老婦，即觀音大士，果然當起母親，做得認真、稱職，“炊飯織屨，劬勞若母，拂意輒譴之；而少有疾苦，則濡煦過於所生”。觀音大士再不是那個手執楊柳枝，優雅而輕巧地拋灑幾滴聖水，便救活人參果樹的菩薩，成了俯下身子親自做母親的貧苦老婦，在人間吃苦，且不是一天一時。自有了觀音傳說起到清代，神話小說、野史雜錄中，觀音菩薩為哪位平民百姓煮過飯、做過衣、編過鞋？只有窮秀才才會派給至高無上的菩薩如此苦差。觀音對胡家第三次幫助是以法術將離散的菱角攝來，讓她與大成團圓。觀音化成的老母先要考驗兒子是否忠於愛情，提出要給胡大成娶親，胡大成回答：“兒自有婦，但間阻南北耳。”且哭著說：“結髮之盟不可背。”觀音試出了大成的誠意，其慧眼又看到菱角被父逼嫁、誓死不從，便用分身法活動起來。一方面是“母”的身份，認真為兒子準備婚禮；一方面是神的身份，攝取千里之外的菱角。因為父親將菱角另許他人，她被人“強置車中”。觀音點化出“四人荷肩輿”接走她，再親手把菱角推進胡大成的居所：“此汝夫家，但入勿哭。”在塑造了平民觀音的世俗形象後，蒲松齡筆頭一轉，寫出觀音對胡家的第四次幫助：胡母戰亂中“奔伏澗谷”、“一夜，噪言寇至”，突然，“有童子以騎授母”，這馬轉眼間到了湖北湖南交界的洞庭湖上，如履平地，“踏水奔騰，蹄下不波”。胡母下騎，馬化為金毛犼。金毛犼正是傳說中觀音的坐騎。蒲松齡讓觀音的坐騎出現，暗點“媼”即觀音。蒲松齡寫這個觀音故事當然是他“佛法無邊”思想的表現，但他精心雕鏤的平民觀音形象，在中國古代志怪小說中卻卓爾不群。╥米╥花╥書╥庫╥ ；www。7mihua。com
觀世音變成了窮人的慈母，是蒲松齡將神仙平民化的例證之一。作為一個窮秀才，一個經常處在生活磨難之中的養家人，蒲松齡最樂意花些筆墨的，正是千百年來與老百姓生老病死、窮通禍福有關係的神仙，那些帶有“大眾”色彩的神仙，非常具有人情味兒的神仙。這些可愛的神仙在執行上天交給的原本是破壞性任務時，竟會千方百計迴護百姓，這不能不看成是基於保護良民的“幻由人生”藝術哲學和對前人題材的天才創造。
比如雹神的故事。淄川人王筠蒼在南方做官時，到龍虎山拜