眾人聽到此處，都隱隱猜到了此事的前因後果，蕭正鼻子一哼，道：“想要刺殺大金皇帝，那是痴人說夢！如此說來，那組建的十八勇士，便是後來的刺客了？”
馮劍梁道：“不錯。宋廷雖有大內高手，但若論刺殺戒守森嚴的皇營，可都不大在行。要知刺王殺駕風險極大，幾可說是有去無回之舉，想要行刺，武功只在其一，倒是視死如歸的這份膽識更加可遇不可求，淳熙帝深知這一道理，便令大帥張浚親自督促，組建一支敢死隊，多加訓練引導，以備隨時派上用場，這便是十八勇士的由來。”
錢順江深不以為然，撇嘴道：“軍團也好，刺客也罷，最後終歸是有人蠱惑帶頭，反叛了朝廷，那又有什麼分別？”
馮劍梁道：“我大費周章來說這些，自有它的道理。張大帥見此事非同一般，便令自己的心腹愛將前去督辦，那便是錢公子的令尊了。錢老將軍知道這跟操練尋常士兵大不相同，是以另闢蹊徑，不拘一格的吸納人才，這十八勇士當中，有不受江湖中人待見的遊俠異士，有各家各派出革的落魄門生，更有幾個，是朝廷緝拿在案的武林惡盜！你道錢老將軍緣何將這些人網羅旗下？蓋因他老人家深知刺殺皇帝乃是一去不返的壯舉，非有捨生取義、殺身成仁之心膽而不能，這些失意之人，本身都是大才，均有不甘人下之心，只是時不與我、壯志難酬而已，如今大好的翻身契機就在眼前，如何能不珍惜？當下朝廷許諾，事成之後，遊俠門生將進爵記功，得以流芳百世，有案在身的匪盜可以免除罪行，得以封賞金銀。這一下可將大夥的熱忱激發了出來，十八勇士個個摩拳擦掌，都要誓死報效朝廷！”
長鬚道人微笑道：“此棋果是妙招，令這些人前往行刺，實可謂事半功倍。然則適才聽錢先生所說，似乎十八勇士並未派上用場，卻不知後事如何？”
馮劍梁得這老道搭口，倒也省了不少心力，接言道：“仙長說的沒錯，本來十八勇士的由來，乃是完顏亮行刺高宗皇帝在先，朝廷憤恨不過，這才籌謀反擊，此人正是罪魁。可十八勇士剛剛操練不足月餘，北邊便傳來訊息，完顏亮殘暴無道，已被部下在軍營造反縊殺了！這下大夥無有目標，不免都有些餒怠，然而完顏亮雖死，新的金主還在，朝廷又在策動北伐，兩國依舊交惡，十八勇士箭在弦上，仍有為國盡忠的機緣，錢公子說他們在隱秘荒野苦苦操練三年，便是這個道理。可三年之後，十八勇士摩拳擦掌，正蓄勢待發，卻因那一年生了一件大事，不但未能報效國家，反倒和朝廷翻臉決裂，這才引發了那場悲嘯。這便叫做時也運也命也，想是天不遂人願、事不從人心，世間之事，從古至今，盡皆如此，直教人可嘆！”
錢順江哼了一聲，道：“又有什麼大事了，還不是有人心懷不軌，帶頭做了反叛？”
馮劍梁卻不理他，繼續說道：“這件大事，便是宋金兩國的‘乾道之盟’了。當年淳熙帝發兵北伐，卻在符離集大敗虧輸，最後落得個退守兩淮的下場，彼時金主登位的乃是當今天子完顏雍，此人不比女真先祖，性子沉靜明達，兩國停戰後，他主動要求議和對談，淳熙帝經歷了北伐之敗，一則心氣盡失，二來朝廷上下反對之聲漸起，也只得忍氣吞聲，同意和談，是以從隆興年起，直至今日，宋金兩國這二十年再無戰事。議和的利弊是非，咱們不加以評，單說這十八勇士，宋廷為表議和決心，把戰亂之因都推到了老帥張浚頭上，將其彈劾罷黜，那麼張大帥這一派，便也失了勢，錢老將軍自也在其內。那新上來的權相，叫做湯思退，此人雖不比秦檜那般通敵賣國，卻也是個鼠目寸光、縮頭縮腦的無能之輩，他為了向金人賣好，先是極盡排擠之所能，將張浚等一干主戰派一一撤職，接著又要割讓四郡，還密令王之望、龍大淵拆除軍備，直教北防空虛，前線將士人心惶惶。他做完這些，又去細查