這一下登時將寧懷真的鼻骨砸斷，弄得他滿臉鮮血，胸前袍下都染紅了。寧懷真心中雪亮，知道冷懷古手下留情，否則他力道只需再加半分，自己連頭蓋骨都非被打碎不可。這時再不認輸，已近無賴，於是將寶劍一撤，退回到人叢之中。
冷懷古道：“師弟，你劍術大進，為兄若不狠心，勝不了你，還請你海涵海涵。”轉頭道：“還有八臺派的朋友尚未出手，哪位過來指教？”
何威按了按劍柄，躊躇半晌，不知是否該下場較量。端木晴低聲道：“我適才追趕這個惡賊，和他動手戰了三十來合，被他一笛戳在背上，幸而明鋒明針二位道長趕到，這才將我救下。何師侄，你不是他的對手，莫要魯莽，妄自送了性命。”何威僵了片刻，終於把心一橫，將手放下。
冷懷古道：“看來八臺派的朋友是不欲出手了？”忽聽一個聲音道：“在下雖不是八臺派的，可週夫人昔年於我有恩，今日她被你打傷，在下雖然不濟，也要勉強一試。”原來說話的正是婁之英。
冷懷古斜眼看他，道：“你是何人？”
婁之英道：“在下婁之英，是桃源觀餘仙的門下。”
冷懷古道：“哦？餘老道也要趟這個渾水了？好，小子，便看看你有何能為。”
婁之英向眾人道：“我這次出門，本是去奉命送信，是以沒帶兵刃，這位天池派的前輩，可否將你的熟銅棍借我一用？”天池派中一名灰衣漢子答道：“這有何不可？”將銅棍一扔，婁之英抄手拿到。
冷懷古見了他接棍的手法，知道這人雖然年少，但武功根基不弱，於是不再小覷於他，豎起短笛，道：“進招罷。”婁之英舉棍直刺，使得竟是長槍的槍法。
冷懷古暗道：“來得好。”舉笛相隔，兩人便鬥在一處。婁之英學藝之時，餘仙曾將數樣常見的兵器盡授於他，可較之刀劍，婁之英更喜槍棍，在此上也的確下過不少功夫。這次出山，嫌棍太長，往來多有不便，便沒帶兵刃在身上。此時要鬥冷懷古，恰巧見到天池派有人使棍，就索性要了過來，已增己力。
他在武夷山時，多數與同門師兄切磋，偶或和孫玉琢較印功夫，與人實打實動手，臨安城外與江下三傑是第一次，林中相救虞可娉打發幾名賊寇是第二次，在破廟與黃逐流對掌是第三次，但這三次都是一招即過，實在算不上是對敵較量。這次和冷懷古短兵相接，那才是出山以來真正的比試武藝。
冷懷古見他一條銅棍舞的上下翻飛，果然本領了得，試探了二十來招，心中已有些瞭然，知道這少年棍法雖精，但功力不足，臨敵經驗更是淺薄，實則不足為懼。於是短笛越舞越快，直鬥得婁之英只有招架之功，已無還手之力。
兩人又拆了十餘招，婁之英暗覺有些抵敵不住，心道：“這人本領如此高強，我和他鬥了近五十招，已不損桃源觀名聲，不如就此收手認輸，否則傷於他手，未免得不償失。”想到此處，便要撤棍跳出，哪知冷懷古招招進逼，竟不容他抽身而去。
婁之英暗叫不好，只得奮力舞棍招架，腳下卻已亂了。正焦慮間，忽聽有人說道：“冷先生，你那徒兒阿芳若活到現在，可多大了？”語音清脆，聽來正是虞可娉。
冷懷古聽到阿芳的名字，心頭一震，短笛章法略有些鬆動，婁之英得這喘息之機，重又收攏腳步。只聽虞可娉又道：“阿芳若活到如今，只怕早已嫁人了罷，想來孩子也該有這般大了。”
冷懷古斜眼望去，見虞可娉伸手指了指高遠，不由得大怒，喝道：“小妮子，你敢口出狂言，編排阿芳的不是！”盛怒之下，竟忘了自己身在戰場，稍一分神，婁之英一棍掃到，當下不及細想，勉強舉起短笛相隔。只聽“當”的一聲，短笛被銅棍打落在地。
冷懷古待短笛甫一沾地，一個貼地側翻，重