婁之英搖頭道：“小子不知，便請粟幫主指教。”
粟塵道：“敝幫地處鄱陽湖，這裡的來往水利、商官通行、黑白兩道，都和敝幫略有瓜葛，那也不必多說了；神牛幫南臨川陝、背靠塞北，處於大宋、大金、西夏、吐蕃之間，維繫著幾國的馬匹私販生意，西北一帶，自是他們的地盤；而揚州船幫倚著江南水道，長江、淮水及大小運河每天往來船隻何止千輛？這些營生一大半都和夏侯老兒有關，是以若論財力，三幫中當以船幫為先！”
婁之英聽不出這些與阿兀有何關聯，一時不知該如何介面，程鵲心直口快，追問道：“粟幫主解釋的極透，可這與解救虞家妹子又有什麼干係？”
粟塵道：“諸位莫要心急，粟某並非特意絮叨，而是講說明白好讓婁兄弟心安。我今夜便散人出去打探，只要那蠻子往西來了，一日之內必有訊息，但若他果真向北去了，那也無需慌張，虞小姐既被他擄綁，沒來由千里迢迢他一人揹著行路，必然要僱車僱船，嘿嘿，由大宋北迴金國，長江乃必經之路，過江擺渡這塊肥肉，他夏侯老兒如何肯放？那裡俱是他的門生，女真蠻子何日從那經過，渡江後又僱車去了何處，去船幫一問便知。我與夏侯南交情不淺，一會兒便修書一封，婁兄弟帶著前去拜山，粟某這幾分薄面，他夏侯老兒終是要幫的……”
婁之英經他提點，心中登時雪亮，拍腿說道：“照啊！阿兀從紹興北迴，過江必然要從鎮江、建康登船，那裡正是船幫總舵的所在！粟幫主，實不相瞞，小子也與夏侯大哥交情莫逆，卻不勞煩幫主修書引見了，我自去尋他便是。”言罷便要起身趁夜趕路，眾人急忙過來相勸，最後講明孫氏姐弟三人陪他一同前往揚州，明日一早醒來便即動身，這才將他勸服。
孫妙玫自婁之英現身之後，只在先頭打過一聲招呼，此後一直遠遠站在人群之中，便是酒席桌上，也特地坐在自己大姊和兄長身旁，與婁之英隔了兩人之多，自始至終都不曾交談一句。這時眼看酒席就要散去，眾人都在閒談流動之際，她才不經意走到婁之英身旁，輕聲道：“婁大哥，我聽說那個阿兀是氣聖之徒，端的厲害無比，待遇到他時，我姊妹三人合力捨命纏他，那時你自去救虞家妹子，保你萬無一失。”
婁之英道：“阿兀本領雖高，卻也未必強的過大姊。何況你們與娉妹乃是寡交，若真有危急，怎好讓你們冒險拼命？那自該由我抵擋殺敵！”
孫妙玫鼻子一酸，低聲道：“嗯，虞家妹子和我們交情不深，自及不上與你交厚……”
她這句話說得聲如細蚊，婁之英卻沒聽清，隨口問道：“妙玫，你說什麼？”
孫妙玫微微搖頭道：“沒什麼。”
這句更加輕不可聞，婁之英眉頭一皺，還欲再問，卻被楚懷璧走來打斷，說也要盡綿薄之力，欲帶著方平一同前去救人。婁之英知道他說的乃是客套話，只因自己救了他同門師弟寧懷真，這人想要報恩，於是婉言謝絕。眾人又寒暄了一陣，粟塵安排客房給各人住下，婁之英本想再與孫妙玫多說幾句，但見她對自己頗有躲閃，似乎一副愛答不理的模樣，心中記掛著虞可娉的安危，也無暇多思，向眾人告了安，自回房中睡覺。
第二日起身，眾人正欲啟程，卻見程鵲興沖沖跑來，言明多一人便多一份力，她也要跟著大夥同去北國。原來昨夜程駿與妹子席後相商，想到婁之英幾番救過自己性命，這次正是報恩的大好時機，索性便由程鵲替代兄長幫忙救人，留程駿一人在三江幫安心靜養。婁之英素知程鵲有馴獸之能，暗想金國是阿兀老家，此番北上的兇險自不必說了，若能帶她同去，說不定還有出其不意之效，於是欣然答應。粟塵為五人備好了馬匹，眾人快馬加鞭曉行夜宿，趕了兩天兩夜，第三日一早終於到了鎮江。
船幫總舵就在長江邊