韓明炎記得，母親生前身邊有位李嬤嬤，一直在母親身邊伺候。
後來，好似是家中出了變故，才不得已辭了宮裡的職務，回鄉去了。
那李嬤嬤的老家，便在湳州。
韓明炎此番前來，除了是疫情的原因，還想找到這位嬤嬤，詢問一些問題。
避免節外生枝，他一直沒有說這事。
大海是他近身之人，一舉一動，恐也都有人監視。
劉效是最合適的人選了。
一直未讓他前去，也是為掩人耳目。
誰能料到，半路上，肅親王還能派出去人來，更何況是夜裡。
朝裡的局勢，牽一髮動全身，不得不處處提防著。
劉效得了令，便在一片漆黑裡動身了。
魏映禾雖也沒有聽他說過這事，不過自己也沒有詢問。
她心裡隱隱有預感，這事牽扯甚大，知道的人越多，恐變數越大，還是等他準備好說的時候再說吧。
第二天一早，車隊照常出發。
昨日還未見路途中有什麼異樣。
今日越靠近湳州，途中所遇逃離的人越來越多了。
為了不影響百姓的正常生活，韓明炎一行穿著普通，裝作商人路過。
臨近湳州城時，滿目的發喪之事。
城外有逃離瘟疫，饑荒的百姓，或拖家帶口，或是倖存下來了人。
一片淒涼。
隨行的侍衛，攔了一難民，尋問道，“老鄉，怎麼都往城外走了？”
那人衣衫雖也齊整，獨自一人，身上滿是塵土。
見人來搭話，便用袖子掩了摳鼻，悻悻道，“還不走，我全家都染了疫氣，不治而亡，難道還要我在這裡等死嗎？”
侍衛聽了，也不免動容，“朝廷不是派肅親王來整治瘟疫嗎？”
“來是來了，不就是幾個醫者嗎，能有多大本事！”那人說完，徑直離開了。
“看來是百姓對官府沒有信心，才會逃離湳州。”魏映禾一針見血的將問題說了開來。
韓明炎輕輕點了頭，“是啊，畢竟已經死了那麼多人，恐慌也是情理之中。”
“當務之急，便是讓全城百姓心裡有希望，才能安撫人心。”魏映禾眉目一挑道。
“夫人所說極是，”韓明炎朝前伸了伸手，對侍衛說道，“走吧，與大海他們匯合。”
湳州城。
城門大開，湳州府尹與一眾官員，分別站立兩邊，迎候肅親王大駕。
簡單的迎接之後，韓明炎便讓眾人都散了。
張先生囑咐過，疫情期間，多人聚集之地，恐會加速疫情的傳播。
留了府尹，讓他帶路尋張先生一行人，先看看他們那裡有什麼情況。
“王爺，大海侍衛和張醫師等人，現在府衙裡辦公，臣這就領路前去。”湳州府尹名王有辛，約莫三十歲上下，對韓明炎極其恭敬。
待到進了城，更是一番悲涼景象。
瘟疫擴散，遍地是病人和難民，饑荒也隨之而來。
府衙門口，設了多個看診的攤位，醫師們盡力為前來看病的人進行診治。
府衙內，張先生正端坐在一個藥爐子旁，沉浸在配藥之中。
大海一眼瞧見了剛進來的主上和夫人。
上前行了禮，韓明炎恐打擾張先生，便拉著幾人去了別處說話。
“主上，張先生跟醫師們，正抓緊時間研製治療瘟疫的特效藥。”大海稟告著，“城裡的疫情比我們想像的嚴重，不過先生說再等上半日，或就能成功研製出藥方來。”
韓明炎點頭以示肯定。
自接近湳州城之後，便大為震撼。