他什麼事都單槍匹馬，但是哥要是此番身邊沒你這麼個書吏……在遂州首先就轉不開。紀陶從前總怨你死心眼，哥看不然，咱們糖糖夠機敏。”
唐糖低頭劃弄半天手掌心，輕輕道了句：“我是死心眼。”
“哥就擔心一事，就怕我們的去向好容易瞞過了大理寺的內鬼，卻瞞不過這會兒就在遂州的你家紀二。你一向的行蹤，可都教他摸得死死的，此人實在是鬼。”
“寶二哥放心，這次不會。之前的訊息，我真不知他怎麼得的，不過這會兒紀二應該以為我還在大理獄，連他寄來的靴子都是獄卒的墨黑長靴，我被調去少白府一事，他想必毫不知情。何況他那個衙門我是知道的，離府衙尚有些距離，萬無一失！”
裘寶暘百思不得其解：“麵館夥計那事我做得極為隱秘，他居然知道；調新書吏入少白府一事經手之人不在少數，紀二反倒不知，真真出了鬼了！”
“這人是不大捉摸得透……不過，我幹些什麼，他應該不會放在眼裡罷。”
“不可大意，你說他為甚贈你靴子？”
唐糖晃晃腳顯擺：“贈？哼，省省罷，不過你還別說，紀二哥選的東西，總是格外舒服的。”
“如此體貼入微，一定有什麼不可告人的目的！此人用心險惡歹毒，糖糖你可要管住自己，別到頭來被他色｜誘，五迷三道，把持不住。”
唐糖不悅：“寶二哥你仔細措辭，我？就憑他？”
裘寶暘不服：“就憑他頂了這麼一張臉，你敢說你偷眼瞧著他的時候，沒失過一回的神！”
唐糖面上微紅，狠狠啐他一口。
裘寶暘知道說錯話，連聲致歉，換了個話題問：“糖糖，我一直想問，你同外人說話的時候，聲音怎麼會……”
也不知為何，唐糖忽地就心虛起來：“呃……裘大人，鹿洲就在前頭，你取了地圖來我看，照你的說法，沒有一條佛陀巷？不可能，我一定在鹿洲聽過這個名字的。”
裘寶暘心細正事，很快掏出個羊皮卷，展開指點：“你看，這張圖上，大小巷子都標得極盡細緻，當真找不出這麼條佛陀巷啊。”
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鹿洲港口比唐糖上回來時顯得繁盛許多，許是時近中秋，碼頭人頭攢動。
裘寶暘在碼頭拉了數人來問，卻是人人搖頭，都說鹿洲並沒有一條巷子喚作佛陀巷。
唐糖再次抱起紀陶畫的冊子細讀，驚覺此前疏忽：“寶二哥，趕緊打聽，鹿洲是否有個喚作佛陀巷的賭場！”
鹿洲的確有個地下賭市，依山建了多年，半山也曾分佈大小賭坊無數，一度很成氣候，近年因為朝廷明令禁賭，已然衰敗了。
一些大賭坊索性改行，在別處開起了當鋪，外頭當鋪開著，舊家的買賣也還做著。不過賭市景氣的程度，自然是大不如前了。
不過今日，外圍茶肆裡大白天就人頭滿滿，各地賭客聚集，卻是為了夜裡那場鬥雞盛事。
唐糖總算揀到個不偏不鬧的位置，與裘寶暘坐下喝茶。恰聽有茶客正在討論，一會兒該下哪家的注，晚間上場的那一撥鬥雞，各自都是什麼來頭云云。
鬥雞賽事逢雙月十四舉辦一回，其實是幾家大賭坊聯手坐一個莊，不過要各自報選一頭自家得意的鬥雞，賭客們可自由認買。
到時十來頭雞抽籤打擂臺，兩兩相鬥，勝者趁勝兩兩再戰，敗者亦不論敗法敗相，死也得戰一個伯仲叔季。有了排位，莊家好給贏錢的派錢，打發輸錢的走路，收拾收拾，重新是一派衰敗氣象。
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