膽敢取用此名嘍。”言罷,萬曆帝長長嘆息一聲,似是感慨命運無常,世事難料。
【話說那崇禎朝最後的一任首輔魏藻德,竟揹負著“罪臣之首”這般令人唾棄的罵名,其結局更是悽慘無比。在李自成長達五日五夜慘無人道的酷刑折磨下,最終落得個腦裂而亡的下場。
時間回溯至崇禎十三年,那場殿試足足延續了一整天之久。此次考試之嚴苛,實非尋常可比。而就在這場激烈角逐之中,崇禎皇帝獨具慧眼,相中了那個狡詐奸猾的魏藻德。
崇禎十三年三月十九日,此日距離大明王朝的覆滅恰好整整四年。這一日,崇禎皇帝於文華殿召見了四十八位應試學子。崇禎帝丟擲了一道難題:“當今日下,內有亂賊肆虐,外有勁敵環伺,吾等應如何報此血海深仇、洗刷奇恥大辱?”
話音未落,一名年輕男子霍然起身,雙膝跪地,向著崇禎皇帝恭敬地叩頭施禮,並朗聲說道:“微臣魏藻德拜見陛下。微臣以為,報仇雪恥之計策,恰恰便是陛下所提問題之要害所在。欲雪恥者,必先明恥也!”
崇禎帝端坐於朝堂之上,神情專注地傾聽著魏藻德的陳詞。隨著魏藻德的話語如潺潺流水般傳入耳中,崇禎帝的心情愈發激盪起來。他暗自思忖道:“此人言辭懇切、條理清晰,且觀點獨到,實乃不可多得之賢臣!”想到此處,崇禎帝不禁喜形於色,臉上露出欣慰的笑容。
當下,崇禎帝龍心大悅,毫不猶豫地高聲宣佈:“朕今日得此良才,實乃國家之幸事!魏藻德聽旨,即日起,你便是本次科舉考試之首甲第一名!望汝日後能盡忠職守,報效朝廷!”
此後不久,魏藻德便順利進入翰林院,出任修撰一職。憑藉其卓越的才華和勤勉的工作態度,短短三年內,他便迅速嶄露頭角,得到了皇帝的賞識,並被擢升為禮部右侍郎兼東閣大學士。至此,魏藻德得以正式參與朝政,一展抱負。
然而好景不長,到了崇禎十七年三月,風雲突變。李自成率領的起義軍氣勢洶洶地逼近京城,一場生死攸關的大戰即將爆發。面對強敵壓境,崇禎帝心中始終惴惴不安。尤其是對於那些守城的官兵,他更是疑慮重重,生怕他們會在關鍵時刻背叛自己。
為此,崇禎帝曾不止一次地向魏藻德表達過自己的擔憂:“朕唯恐這些兵士在臨陣之時突然倒戈相向,那後果將不堪設想啊!”魏藻德建議崇禎帝派遣身邊親信的宦官去鎮守城門,以防萬一。同時,嚴令禁止守城將士擅自登上城樓觀察敵情,以免引起不必要的恐慌。
太常卿吳麟徵其實早就明白局勢已然無法挽回了,可他心中仍存著一絲不甘與希冀。此刻,城外那震耳欲聾的喊殺之聲不斷傳來,彷彿要將整個京城都撕裂一般。他的雙眼瞬間變得赤紅,宛如燃燒的火焰,不顧一切地掙脫開那些試圖阻攔他的宦官們,奮力衝向城樓。
當他終於站在城樓上時,眼前的景象讓他如墜冰窖。只見李自成計程車兵們個個鬥志昂揚、勇猛無畏,他們如同洶湧澎湃的潮水般向前衝鋒,勢不可擋;反觀自己這一方計程車兵,則是士氣低落、垂頭喪氣,只能做著無謂的抵抗和掙扎。吳麟徵的心瞬間沉到了谷底,恐懼和絕望湧上心頭,他慌不擇路地朝著崇禎帝所在之處狂奔而去,想要立刻稟報這危急萬分的戰況。
然而,還沒等他跑過午門,一個身影便擋住了他的去路——正是魏藻德。魏藻德一臉嚴肅,眼神中透露出堅定與決絕。他用一種不容置疑的口吻說道:“皇上乃是上天眷顧之人,洪福齊天,自然會有神靈庇佑。我們身為大明朝的忠臣,必定能夠逢凶化吉,平安無事。此時切不可慌亂失措,更不能貿然前去打擾皇上!”
一個令人震驚的訊息傳遍了全城——崇禎帝竟然自縊身亡了!魏藻德的兒媳得知這個噩耗後,焦急地在家中等候公公歸來。她滿心期待