【順治帝名叫愛新覺羅福臨，剛一登基一個天大的福氣就掉了下來。
崇禎十七年（1644）三月十八日，李自成率領大順農民軍攻克北京，推翻明王朝。崇禎皇帝朱由檢在煤山上吊自盡。四月初四日，吳三桂從寧遠逃回山海關，隨後向清朝請兵援助。
此時，清朝內院大學士范文程上書攝政王多爾袞，指出當前局勢猶如秦朝失去天下，楚漢相爭，實際上是清朝與大順軍爭奪天下，而非與明朝爭鬥。他主張立刻出兵進取中原。同時，范文程分析道：“戰必勝，攻必取，賊不如我；順民心，招百姓，我不如賊。”因此，他建議多爾袞改變過去的屠戮搶掠政策，下令軍隊必須嚴格遵守紀律，對老百姓秋毫無犯。這意味著清朝不僅要在戰略上改變以往得城不守的策略，決心入主中原，還要在戰術上爭取民心。
多爾袞聽取並接受了范文程的建議，決定派大軍出征，並答應了吳三桂請兵的要求。就這樣，歷史的車輪開始轉動，一場影響深遠的戰爭即將爆發……
多爾袞對於吳三桂的困境可謂瞭如指掌，所以在山海關大戰中，他選擇了長時間的觀望態度。當李自成即將攻克東西羅城和北翼城時，吳三桂陷入絕境，數次派遣使者並親自殺出重圍向多爾袞求救。然而，多爾袞卻按兵不動，一直等到雙方都已經疲憊不堪、實力大減之後，才下令發兵進入山海關。
在與大順軍的決戰中，多爾袞再次展現出其狡猾的策略。他讓吳軍率先上陣，與大順軍展開激烈戰鬥。當雙方都精疲力盡之時，他才命令八旗軍發起衝鋒。這樣一來，吳軍成為了消耗大順軍力量的工具，而八旗軍則在關鍵時刻發揮了決定性作用。
可以說，在山海關以西這場著名的戰役前後，多爾袞巧妙地利用了李自成與吳三桂之間的階級矛盾。他透過對吳三桂的挾持，成功地將其變為清軍入主中原的先鋒。吳三桂無奈之下只能充當清軍的馬前卒，為他們開啟了通往中原的大門。
這場戰役不僅改變了歷史的走向，也揭示了多爾袞卓越的軍事才能和政治智慧。他善於觀察局勢，把握時機，以最小的代價換取最大的利益。同時，他還能巧妙地運用敵人之間的矛盾，使其互相牽制，從而實現自己的目標。
五月初二，清軍進入北京城。
清軍進入北京城後，多爾袞下令禁止士兵搶劫百姓財物，同時暫停了剃髮令，併為明朝皇帝朱由檢舉行了葬禮。這些舉措贏得了剛剛被大順軍搶一把的前明官紳的好感，迅速穩定了佔領區的局勢。
順治元年（明崇禎十七年，1644年）六月，多爾袞召集諸王貝勒大臣商議，最終決定將都城遷至北京。這次遷都決策既有政治意義，也有戰略考量。一方面，遷都北京可以展示清朝統一中原、稱霸天下的決心；另一方面，從戰略角度看，北京位於華北平原中心，地勢險要，進可攻，退可守。特別是對於清朝來說，如果局勢不利，可以隨時退回山海關外，確保自身安全。
金秋九月，順治帝率領群臣和軍隊從盛京（即瀋陽）出發，經過長途跋涉終於抵達北京。一到京城，他就迫不及待地釋出了一個重要旨意：
封多爾袞為叔父攝政王，並賜予其珍貴的貂蟒朝衣；接著，命令禮部為多爾袞建立石碑以紀念其功績，同時還賞賜給他冊寶以及綴有十三顆東珠的黑狐冠一頂、黑狐裘一襲，還有大量的金銀珠寶、馬匹駱駝等等。
這些豐厚的賞賜使得多爾袞在待遇方面超越了其他諸王，成為當時最受尊崇的人物之一。
十月初一，順治帝在皇極門（後來在順治二年改稱為太和門）舉行盛大儀式，向全國頒佈登基詔書。這標誌著清王朝正式將首都定在北京，開啟了一個全新的歷史時期。作為第二個以北京為都城的少數民族大一統王朝，清朝開始了它長達二百多年