啤酒是人類最古老的酒精飲料，是世界上消耗量排名第三的飲料。
釀製啤酒以麥芽、啤酒花、酵母為原料。先將麥芽粉碎後在熱水中浸泡，形成麥芽糖汁。再將與穀物分離後的麥芽糖汁進行熬煮，並新增啤酒花調節味道。
啤酒花原生於中國，又稱酵母花、酒花，是釀造啤酒的重要原料，被譽為啤酒的靈魂。人工栽培啤酒花最早開始在德國。1921年，中國開始在黑龍江省人工種植啤酒花。經過發展，新疆、甘肅、寧夏逐漸成為中國啤酒花的主產區。
1079年，德國人將啤酒花作為一種草藥用於啤酒釀製。之後人們逐漸意識到啤酒花不僅具有獨特的苦味和香氣，還是一種天然防腐劑。
1516年，普魯士頒佈純釀法，規定只有啤酒花才可作為啤酒的新增劑，從此啤酒花搖身一變，作為啤酒釀製的原料一直沿用下來。
公元前6000年，阿拉伯人發明沒有泡沫的原始啤酒，隨後傳到歐洲，啤酒種類開始變得豐富。15世紀末，德國頒佈《純淨法令》，規定啤酒釀造只能使用大麥、水和酵母，使得德國啤酒以其純淨口感和優良品質聞名世界。
中國古代也有類似於啤酒的酒精飲料，稱之為醴，大約在漢代後，醴被酒麴釀造的黃酒所淘汰。西方啤酒的酒精度一般為4度左右，而中國黃酒的酒精度約15度至20度，這是黃酒取代原始啤酒的基本原因。
1900年，俄國人在哈爾濱建立中國最早的啤酒廠，中國人開始喝上了啤酒。國外的啤酒生產技術引入中國。1903年，英國人和德國人在青島建立英德啤酒廠，成為青島啤酒的前身。1904年，哈爾濱出現了中國人自己開辦的啤酒廠。
20世紀80年代後，中國啤酒工業飛速發展，成為世界第一啤酒生產大國。但中國大部分啤酒企業長期在中低檔啤酒市場競爭，缺乏國際競爭力。
……
“老魏，客大媽，最近辛苦你們咯！”朱由校將客巴巴叫回來青軒，讓客巴巴和魏進忠兩人來到辦公室。
經過前段時間的敲打和賞賜，魏進忠、客巴巴從骨子裡對朱由校生出敬畏之心。兩人畢恭畢敬的站在大班桌對面。
“為殿下辦事，是老奴的本分，也是老奴的榮幸。殿下大恩無以為報，願為殿下效死。殿下但有差遣，上刀山、下油鍋，絕不皺一個眉頭。”
魏進忠不愧是九千九百歲，這情商聽著真舒服。
“奴婢夫唱婦隨。”客巴巴附議。
“好！本宮這裡有件事需要你去辦，這件事有點難”朱由校把握著節奏，魏進忠急忙表態。
“殿下但有差遣，赴湯蹈火，萬死不辭！”
“好，本宮沒有看錯人！本宮需要你招募一支隊伍，跟隨西洋耶穌會傳教士出訪西洋。”朱由校說完盯著魏進忠。
魏進忠聽說遠赴西洋，整個人都不好了。
我的殿下祖宗也，您早點說嘛。這個活可比去西安、河南找人難多啦，西洋人所在的歐羅巴洲，那可不是一般的遠啦。搞不好這條老命就要折在路上。老奴只想時刻守在殿下身邊，鞍前馬後，端茶遞水。
該死的嘴，一時口快，還沒有聽見辦啥事就急急忙忙表了態，覆水難收啊。
魏進忠一臉苦瓜樣，哭笑不得。朱由校看著魏進忠的老臉，憋住笑。
“遙想當年三寶太監下西洋，是何等的豪邁，何等的風光。本宮想老魏仿效三寶太監，出訪歐洲諸國，比三寶太監走的還遠，走的地方還多。等到那時，老魏的名聲必定與三寶太監齊名，甚至超越。前有三寶、後有進忠，一段佳話，千古流芳。”
朱由校一頓忽悠，魏進忠臉色由陰轉晴，還有這等好事，這要是辦成了，與三寶太監齊名，我老魏這輩