呢？兒子可要見見。”
未見其人先聞其聲，屋內幾人均把視線投過去。門外使女掀了門簾，一位頭戴金冠、身著錦緞窄袖胡服、手執馬鞭的青年走了進來，屋子都因這樣一位丰神俊朗的青年亮堂幾分。
“沒規矩！有客人在呢，還不過來見禮。這是景山書院廉齋長的夫人和她掌上明珠，都是斯文讀書人，快收了你這套土匪做派，當心嚇著人家。”朱夫人笑著介紹，“妹妹，這是我那不成器的兒子範彬，就盼著他彬彬有禮，沒想到還是個兵痞。”
朱夫人說話的同時，範彬已經拜下去了。
廉夫人連忙起身扶起，“這話我可要駁一駁，多好的孩子，樣貌好、精氣神、本事好，我若有這麼個兒子，笑都要笑醒了。好孩子，拿著。”廉夫人從袖中摸出一塊玉佩，來之前就準備好的見面禮。
“景維去歲已中瞭解元，今年不考春闈那是為了三年後衝一衝名次，豈是這孽障能比的。旁人家裡出了個進士歡欣鼓舞，換做你家跌出前三甲都叫人惋惜。”
“姐姐又來！這些年可是學壞了，咱們這樣親近，學旁人虛客氣什麼，景維固然不錯，可我更愛賢侄這般英朗少年。多好的孩子，知道的說你謙虛，不知道還以為你炫耀呢！”廉夫人口氣親近得打趣，又問範彬近況：多大年紀，習什麼武，讀什麼書，可有婚配，來的一路累不累？
範彬一一恭敬答了，其中可有婚配是重點，到了廉夫人這個年紀，看到未婚優秀青年，總是想著牽紅線的。
“功業未建，何以為家？”範彬朗聲答道。
“這孩子，害羞了。你喜歡什麼樣的早早和長輩說，你若喜歡溫柔嫻靜的姑娘，我給你留意著；你若愛英姿颯爽的女子，姐姐可要抓緊些。這世上的好姑娘是有數兒的，咱們早早下手，姐姐早享弄孫之樂。”
範彬兩頰通紅，神態飄忽，羞得眼睛不知道往哪裡落。突然看見坐在旁邊的廉景華，忍不住愣了愣，又不好意思得挪開視線。
兩位夫人也見了，廉夫人連忙笑道：“瞧我，瞧我，說起閒話來沒完。賢侄，這是小女，我與你母親情同姐妹，託大，小女喚你一聲表哥可使得？”
“表妹好！”範彬這個愣頭青，沒等廉夫人說完已經行禮叫人，又踟躕得在身上摸了摸，好似要摸出份見面禮似的，看得兩位夫人哈哈大笑，景華也忍俊不禁。
“傻孩子，哪兒用得著你，為娘早備下了。”朱夫人又退下一個鐲子遞過去，方才是蓮花紋，現在是萬字紋，金絲纏繞工藝十分難得，比材料本身金貴，朱夫人卻一送送倆。
見景華忍不住看母親，朱夫人直接塞過來，“拿著。這是替你表哥給的，不許推辭。”
景華卻不過，上前兩步，矮身行禮，口稱表哥。
廉夫人又趕忙補了一份見面禮，幸虧她做事向來有備無患，寧可備而無用，不可用而無備，這不就派上用場了。
說笑一陣，就到了午飯時間，朱夫人說都是至親，不用拘束，“只四個人還要分出幾桌不成”，遂一起用飯。
一頓飯賓主盡歡，飯後，朱夫人領著廉夫人母女去後院散步消食。她們畢竟是女眷，範彬不好總陪著，被朱夫人打發去忙自己的。
“花園裡也有個蓮湖，就是瞧中這個我才買下的這座宅院。每每想起小時候，我就忍不住惦念這些荷花。在邊城，哪裡有蓮花荷葉，想解一解思鄉都沒辦法。”朱夫人叫人劃了小舟過來，在蓮池中游覽。
“稍微有那麼點兒意思，若是在外面的大湖，只拿個木盆做著，蓴菜、菱角、蓮蓬……什麼都能摘來。”朱夫人遺憾道。
“咱們都什麼年紀了，安靜待著，讓兒女侍奉。”廉夫人笑答。
幾人只是在小舟上稍稍解饞，天色就不早了。朱