劉澈朝外頭叫了一聲“程東”，就聽關著的房門被從外頭推開，一直跟著他的那名年輕護衛走了進來，關上門後才近身行禮。
劉澈眼睛落於遠端某處，直接發問：“剛才那小太監，你瞭解多少？”
“回殿下，沒記錯的話，這人歲數不大，應該還不到二十，跟在呂公公身邊快十年，瞧著是要栽培他。”
“哦？”劉澈聽到這裡眼睛一動，遂將視線轉到程東臉上，“怎麼說？”
“呂公公在宮裡這麼多年，連皇上都不避諱在人前誇他周密謹慎，這樣的人，如今卻派個小太監過來送密信，不是有心栽培，這般冒險的事，便不像是他會做的。”
對於程東這個說法，劉澈倒是認可的。
此前一直安靜地生活在承安宮，但宮裡頭該認識該知道的人物，勤妃一早就都仔細說與他知。
其中印象最深的，便是呂意呂公公。
從先皇的庭院灑掃到當今天子的總管太監，呂意的人生瞧著一句話就可以概括，但這種地位轉換，絕非吃菜挑鹹淡那般簡單，縱有時、運、命的因素，箇中驚險波折，也必然跌宕起伏。
畢竟“伴君如伴虎”，莫說行為出現紕漏，念頭上錯個一星半點掉腦袋也是眨眼間的事，君側一待十五年，呂意的能耐非一言可以概之。
這也是當初勤妃提到呂公公時為何要特別告誡道：
越是這樣的人，越要小心提防，人心本就難測，“知人”永遠得排在第一位。
劉澈突然調轉思索方向問道：“去瞧瞧貴妃是否已經回來？”
程東應諾轉出，很快便帶了訊息過來：
“回殿下，那邊剛得的訊息，說適才太后派了人來，今兒留貴妃陪膳，還讓人先給殿下您帶過來了幾樣糕點。”
劉澈眼眉一跳：“太后把貴妃留下了？”
“是。”
也不知是否因著趙公公的事在前，這會兒聽見貴妃被留下，劉澈心底無來由地就覺著不踏實，當即對程東指派道：
“你且悄悄去等著，若吃了飯貴妃還沒出來，便找個去傳話，就說我身體不適。”
勤貴妃也很意外太后會讓自己陪膳，但瞧著皇后也被一同留下，才稍稍放心一些。
一時飯桌便就擺好，太后在宮婢攙扶下先落了座，後又招呼著皇后和貴妃也一同坐下。
未待起筷，太后先指著桌上菜餚對二人道：
“聽聞那梁國太后每餐必得百樣，人不過一嘴，能吃得多少，又不是什麼年節大宴，要那般鋪張浪費作甚，平常你們都自己吃飯，今日來見見我老人家的飯菜，可別嫌棄。”
還未落座時，皇后瞧著桌上那幾樣一眼便能認全的菜，心裡頭已經嘀咕開了，卻又聽見太后這般說，一時也不好再講，只笑著回道：
“先皇在世時，便常跟我們小輩誇讚太后勤儉賢惠，持以恆之最是難得，太后當真是我輩之楷模。”
這話太后顯然十分受用，隨即笑道：“你這張嘴啊，倒是知曉如何討我老人家歡心，好，今日便賞你一口果釀。”
皇后聞言眼睛一亮：“是何果釀？”
說話間已有宮婢捧出一個小號的花口瓷盤，待放到桌上，才發現盤裡還並排放著兩個小酒盅，杯只半滿，瞧著不過一小口，杯中液體呈深紅色澤，竟似醬般。
不說皇后好奇，勤貴妃一見杯中酒，也跟著“咦”了一聲。
：()書中緣