太后瞧著勤貴妃的反應，笑問：“可是認得？”
後者卻在又近著瞧多一會兒杯中物後，搖了搖頭：“瞧著是醬，卻有酒香，但似這般濃稠的酒液，實未見過，讓太后見笑了。”
太后聞言一笑，便命兩人各取一杯，嚐嚐看。
皇后端杯輕抿，回味了好一會兒方才開口：“這味道，我似乎什麼時候曾經嘗過？”
太后微笑著看向皇后，也不催她，又轉頭去瞧另一個。
勤貴妃並未起杯，卻是直接向太后請罪道：
“承太后厚愛，只這幾日尚在服用太醫開的方子，這酒，妾無福受用，還請太后恕不敬之罪。”
太后聞言，眼底有不明情緒一閃而過，但嘴上依舊說著“無妨”，轉而主動講起別個。
至飯畢，皇后也沒有想起來是哪種果子，央著太后告知，太后不說，但卻給她裝了一小罐那個果釀，說是讓她帶回去仔細品嚐。
而對勤貴妃則沒有給酒，太后的說法是：“等身子好了再嘗不遲。”
如此也不再多留她們，二人謝恩後便各自返回自己宮中。
先一步回宮的程東已將貴妃啟程回返的訊息稟報給了劉澈，已經等得有些不耐煩的劉澈當即去貴妃那邊等著，並提前將四周清場。
待到勤貴妃回來，見到劉澈，又聽其講述呂公公密信內容時，驚訝程度不亞於剛看見書信時的劉澈。
“當真是呂意所寫？”
“我看完不敢多留，當時便燒了，早知應該等母親看後再說。”劉澈的確懊惱，只顧斟酌內容，竟沒預想自己並不熟悉呂意筆記，極有可能是他人假代。
“何人送的信？”
“是呂公公身邊一名叫卓勝的小太監送來的。”
勤貴妃在聽到卓勝這個名字後恍悟道：“若是他來，那是親筆無疑。”
“母親為何又這般肯定了？”
“先皇在時，呂意是庭院灑掃，每年開春的頭一件差事，便是去掖庭局物色剛淨身入宮的新人，如此便也成了習慣。這個卓勝，是那年同批挑出來的人裡年紀最小的，無甚背景，本只做雜活，因辦了幾件不錯的差事，得了賞識，後被呂意調至身邊栽培。”
“孩兒不懂，呂公公調遣太監，何關栽培？”
勤貴妃卻是淡淡一笑：“凡新淨身入宮的，都會在開春先發派至掖庭局各處，一個剛淨身又入宮不久的小太監，做的還只是雜活，哪輪得上辦差，還都能辦好？”
“原來如此，孩兒明白了。”
勤貴妃點點頭，又道：“你父皇如此處置趙公公，必然不會只像他說的那般，只不過當下也只能先聽著。”
“母親放心，趙公公所涉真假，我這邊會繼續查下去，也請母親多加留心，以防小人設計。”
“我兒放心。”勤貴妃說著又將聲音壓低幾分道，“只有一件，今日太后留皇后與我陪膳，期間主動提了梁國太后。”
劉澈眸光一閃：“梁國……太后？”
“雖是以其餐食過百反證奢靡浪費，但——”
勤貴妃說著又招手示意，待劉澈再靠近些，便用更小的聲音，幾乎貼著耳邊說道：
“若向上溯源，齊梁本是同根，如今兩國各有發展，往來如常，但究其內裡，總有尚無法明置於檯面的紛爭，便是近期市井所傳的邊境之亂，我兒也當有所耳聞才對。”
：()書中緣