無法輕易找到食物。
顧漠走了很遠，才好運地發現這一棵因長得高壯多叢而露出一小部分在沙外的仙人掌植株，甚至其中還藏著一窩廢棄掉的沙蛇蛋，被他盡數取回。
他帶回吃食的訊息很快傳遍了整個北部，尤其是其中的蛇蛋，令人豔羨不已。
於是許多沙民也有意識開始在附近挖沙找食，但由於沒有明確目標，收穫並不樂觀。
可見風沙漫漫，在黃沙下找到食物有多艱難。
隊伍末尾，顧漠將仙人掌折下小半株，剩下的放進食筐，那大半叢立刻佔滿了半邊筐子，叫顧井看得喜不自勝。
新鮮的掌株水分充足，味道微甘，比筐中那些久放的蔫株好吃不知多少倍。
他削了一些給顧井顧山，剩下的全遞給陶水。
“你先吃這些，還有一些蛇蛋，現在不好點火，等晚上再烤給你吃。”顧漠氣息微喘，聲音低沉地對陶水這樣說道。
陶水不知道他外出原來是特意替她找食去了，一時心裡又是難過又是感動，也不敢再推拒，害怕顧漠以為她不愛吃，再去費力找別的。
當下顧漠給她什麼，她便吃什麼，捧著那塊水津津的株塊小口啃咬起來。
顧漠幫她掀著礙事的頭巾，時而用指腹蹭去她唇邊的汁水。
他滿臉溫和地看著陶水一口口如同倉鼠覓食般吃著東西，心裡湧起陣陣異樣的饜足感，好似投食給她比他自己吃還重要。
不過陶水的胃容量就那麼大，她吃完一半，手裡餘下的怎麼也吃不完。
顧漠不會嫌棄陶水的口水飯，他將她面上的巾布細緻掖好，直到沒有一絲能灌進風的細縫，方才將那小塊沾著陶水牙印與碎沙的株肉吞進口中嚥下。
顧家有了這麼一大叢儲備植株，食物上的危機儼然減少了大半。
但其他沙戶卻依舊沉浸在吃食緊缺的現狀中，越來越多的男性沙民沿途尋找起冒頭的株枝，還真就有一些人挖掘出了能吃的。
這些人裡以長隊前排的族民為主，而中後排的沙民依然兩手空空。
畢竟等輪到他們尋過去的時候，沙路兩旁的空區早就被翻找乾淨了，這引發了大部分沙民的強烈不滿。
隊伍裡一時騷動起來，抗議聲越來越大。
陶水站在最尾端都聽見了爭吵，她膽子不大，觀望的同時心裡不禁生出幾分怯意。
被顧漠握緊小手，低聲安撫。
也不知是哪個領頭者提出的主意，讓獲取到食物的沙民都將吃食拿出來，均分給聚集地裡所有沙戶，算是大家一起共度難關。
這下不滿的人又變成了那些蒐羅到植株的沙戶，其中也包括顧家。
如果沒有陶水，顧漠說不定會為了不得罪集體而將偌大的仙人掌株上交，可也正因著有陶水在，他必須盡全力保證她和顧井顧山的食物供應。
顧漠沒有要交走的意思，其他前排沙戶自然也不會傻到充當愣頭羊。
這場小紛爭沒有持續多久，很快又重新以分段交替輪換至長隊最前的安排結束。