人的臉上滑過，“紐約的生意，就暫時交給各位了。”
1957年?8月的第?三個?星期六，內華達州，太浩湖畔，弗蘭切斯卡柯里昂和加迪納肖舉行?隆重的訂婚儀式。
鑑於新郎家世?顯赫，家族早在?一百多年?前抵達美國?，在?北方圈地開廠，他本人極受父母寵愛、是家族汽車公司的大股東。柯里昂家族不敢託大承辦婚禮，而是以老?教父一貫謙卑的態度提出希望舉辦一場宴會，邀請義大利的親戚朋友。男方欣然應允。
說是訂婚宴，場面盛大得與婚宴相比也不遑多讓。
停車場裡停了上百輛轎車，近千名客人坐在?湖岸草的圓桌，玫瑰花點綴雪白桌布，白禮服的侍者不斷在?桌子之間穿梭，時刻為客人添酒遞點心。
草坪宴會的盡頭，隔著一條窄深的河，維多柯里昂坐在?院子裡。他頭髮雪白、面板鬆弛，像一顆萎縮長毛的爛橘子，只有?一雙藏在?眉弓之下的眼睛，偶爾閃過幾絲精明詭詐的光。
桑蒂諾還是學不會低調。老?教父整個?人靠在?圈椅裡，冷酷地望著河那一側傳來?的歡聲笑語。
“邁克爾，”維多柯里昂收回目光，看向身旁的小兒子，“小託尼怎麼樣?？還是不會說英語嗎？”
“他只是不願意說。”邁克爾扯了扯嘴角，“圖裡對他的影響很大，今年?聖誕節我不會送他回西西里了。”
老?柯里昂嘴角眼尾擴散出深深的笑紋，笑著搖頭：“不是什麼大問題，他和你太像了。”一樣?倔強地違逆父親。
邁克爾明白父親的言下之意，低聲說：“我倒希望像他母親一些。”
聲音低得像是清晨的霧氣，陽光一照，倏忽消失。
家人並不知?曉艾波洛妮亞的具體?死?因，西西里諱莫如深，柯里昂夫人心疼小兒子，不允許其他人打探。老?教父有?一些猜測，但?他有?更深層次的考量，也未多問。
“你上週去紐約了？”他問。
“給託尼買幾本漫畫書。”邁克爾回答。
六年?前返回紐約，布蘭德利並不知?道情況，送來?漫畫書作為新婚禮物，邁克爾一問才知?兩人在?羅馬有?一面之緣，當?時她特意詢問美國?的漫畫公司，被細心的記者記住……邁克爾沒有?拆封翻看那些漫畫，但?每次搬家都帶著，直到被三歲的安托里尼發現。
“彼得走得太突然了，他手下的弗蘭克壓不住羅薩託兄弟，是不是求你幫忙了？”老?教父不動?聲色地打量兒子。
邁克爾下頜微點，看了眼父親說：“這是桑尼和羅斯的事情，我不便插手。”
老?頭子直搖頭：“你才是真正的唐，家裡所有?的事你都應該瞭解、處理。邁克爾，我知?道你對進入古巴有?意見，想要?紮根美國?，可是沒有?錢，我們怎麼去收買國?會那些議員呢？”
湖面波光深淺不一地交織在?新一任唐的面龐，映照得他像是大理石雕像般冷漠堅硬。
老?頭子語重心長道：“我老?了，指不定明天就和彼得一樣?走了。弗雷多墮落成女人腳邊的哈巴狗，別給他要?緊的生意。至於桑蒂諾，你得和湯姆一起控制住他，賽馬總是想掙脫韁繩，要?牢牢拉緊。西西里從未出現過隱藏在?背後的唐，這是一條新路子，你、你們得慢慢摸索。現在?，唐柯里昂，去船塢吧。”
在?父親善意的調侃中，邁克爾拎起外套站起來?，一面進入室內，一面將慢慢將西服外套穿好。
西西里出現過隱藏在?背後的唐，邁克爾想。他親眼見證過。
他神情漠然得如同一尊真正的塑像，沿途保鏢看著他緩緩踱過，不自覺低下頭。他們對他有?莫名的敬畏，私底下認為他比桑尼更可怕。