程換了一條路。夏季的針葉林充滿了動物，她慢跑著穿過，鳥兒在頭頂嘰嘰喳喳，昆蟲嗡嗡地在耳畔飛舞，她甚至瞥見了一閃而逝的野兔。
潮溼的空氣充盈肺部，跑得滾燙的面板在微風和晨霧裡冷卻，舒坦極了。
而這好心情在看?到男人沖洗水池的動作後蕩然無存。
“早安，佈德曼小姐。”
邁克爾捏著水管口，一面沖水，一面和她解釋：“先?前?家裡沒?有人游泳，泳池一直閒置。切茜的訂婚宴賓客眾多，桑德拉為了讓場地大一些，命人在泳池上面蓋了幾塊木板，好騰出地方。等下我們?把泳池清理出來，你隨時?都?可以游泳了。”
艾波做拉伸動作，暗自懷疑他察覺到她的意圖才特?意清洗水池，好讓她沒?有理由繼續接觸水域。西面的犬舍裡豢養了五條狗，三隻德牧、兩隻類似比格的獵犬，都?是偵察、追蹤的好手，如果從?陸路走，在沒?有車的情況下，她毫無逃脫的希望。如果偷車，又過於大張旗鼓，且車牌是個問題。唉。
“湖裡游泳到底不安全。”邁克爾喋喋不休，“你知道的，鐵線蟲、細菌、水草、暗流等，我不希望你遇到危險。”
“咳、當然最重要的是託尼的安全。”他迅速打補丁。
隨著跑步的喘息歸於平和，艾波整理好思?緒，緩緩站直身體，緊盯著男人說道：“您考慮得很周全，也很體貼。”
她的眼眸歷來是明亮的，朝陽照在她酡紅又沁著汗的臉頰，明媚嬌豔，讓他無端想起某些更為隱秘的場景，那些擁吻、舔舐、低喘……他舒了一口氣，壓抑著渴望，刻意揚高語調說：“這是我應該做的。”好讓自己像個熱情而無私的主人家。
艾波勾了勾唇，再次道謝，抬腳準備回去洗澡，沖洗身上的汗味和泥土。
見她要回屋，邁克爾招來保鏢，把水管遞給對方，跟著她向屋內走去。
“早餐有培根煎蛋，還有鬆餅。”邁克爾快步追上去，替她推開家門，“如果你想吃麵的話，也可以現煮。”
艾波“嗯”了一聲，在門口停下腳步，抬手觸上用後背退開門的男人胸膛。工作襯衫下的肌肉緊實而富有彈性。她像是拿他沒?辦法般，拍了拍他的心口，手底傳來肌肉緊繃到緊縮的觸感，她毫不留情地奚落：“藏好尾巴。您是一個孩子的父親。”
這是他前?天夜裡拒絕她的託辭，此刻被原封不動送了回來。
不知道是難堪還是羞赧，亦或是其他什麼洶湧的情緒，艾波看?著手下的胸膛劇烈起伏起來，像是個經不起撩撥的青少年，心裡不由好笑?，如果不是這種方式、如果在紐約或者其他地方相遇，她也許願意和他開始一段關係。
明明只是一句話，但在邁克爾的感知裡，時?間永無止盡的慢，那雙纖細白皙的手彷彿穿透面板、肌肉纖維、骨骼，動人已?極地直接拍打在心臟，血液因?此變得極燙，如同?地底隱秘而沒?有窮期的熔岩。