靠邊一些，不然等下賣小吃的攤子就沒處停啦。”
邁克爾對她言聽計從。這女孩彷彿給他下了魔咒，那張玫瑰花瓣般的唇輕輕吐出幾個字，他便四肢不聽使喚地想按照她的心意辦事。
車一停，艾波洛妮亞像小鳥一樣跳下車，輕巧地跑到工廠的實心鐵門旁的小屋窗前。未等她說話，一道犬吠從未完全閉合的鐵門內響起。
邁克爾立刻關車門追上去。可已經太遲了，一條黑狗閃電般從門縫裡躥出來，向她撲去。
那一瞬間，邁克爾全身血液凝固，大腦一片空白，完全沒有思考。
“羅伯——”
艾波洛妮亞半蹲接住了撲來的大黑狗，因衝擊力稍稍後退小半步，一面躲避狗狗的狂舔，一面摟著它說：“小甜心，小羅伯，想我了嗎？我也很想你呀。”
門裡走出一個身材瘦削、體態勻稱的男人，與尋常西西里男人相比更白皙的橄欖色面板。他穿著一件上好的綢緞襯衫，嘴上是兩撇電影明星似的小鬍子，瞧著就是一個巴勒莫的花花公子。他張開雙臂迎來：“我看到羅伯那麼興奮，就猜到是你來了。”
艾波洛妮亞鬆開狗狗，驚喜地蹦起來。她握住男人伸來的右手，用力一拉，兩人右肩相碰，左手自然而然地半樓住，同時輕捶對方後背。她開心地說：“阿斯帕努，好久不見。”
整個動作一氣呵成，彷彿親密無間的戰友。
邁克爾只覺得兩人默契得刺眼。尖酸的怒火流淌在血管，後槽牙磨動，垂落身側的拇指用力碾壓食指關節，他強行將這種卑懦的情緒鎮壓下去。
這次艾波洛尼亞沒有忘記邁克爾，她開心地介紹：“這位是邁克爾柯里昂，紐約柯里昂家族的小兒子，我們的生意夥伴。這位是阿斯帕努皮肖塔，工廠的實際運作人。”
皮肖塔時常往來那不勒斯、弗洛倫薩等地，操持那邊的生意，昨晚剛被她叫回巴勒莫幹活，只知道農機的事情洩露了，卻不清楚始作俑者就在眼前。
艾波洛尼亞也無意向他說明具體經過。按照皮肖塔的脾氣，一旦知曉真相，定然會找時機對邁克爾放冷箭，那就不是合作是結仇了。她向夥伴解釋：“柯里昂家族有意與我們開展農業機器全方面的合作，我帶他來看看我們的工廠，給他一些信心。”
期間，她左支右屈，一直在躲避羅伯對她雙手的舔舐。皮肖塔呵斥了一聲，興奮過度的杜賓犬立刻垂下尾巴，端坐在鐵門邊，只用可憐兮兮的眼神望著艾波洛尼亞。
這是一隻殘疾狗，曾是某個□□頭目的護衛犬，在游擊隊總攻的那一夜，該頭目心知死局已定，只能打狗洩憤。被他們發現時，羅伯奄奄一息，後腿幾乎潰爛。是艾波頂著它的利齒和低吠，換藥添食，因而對她格外親近。
艾波一時心軟，想要開口求情，皮肖塔像是知道她要說什麼似地，不鹹不淡地開口：“等下他玩興奮了你負責收拾？”
想到這狗子興奮過度導致的拆家行為，艾波嚥下了想要說出口的話。她癟嘴的模樣，像只可愛的花栗鼠。
皮肖塔沒忍住捏了捏她的臉頰。
黑霧般的陰鷙與關節擠壓的咔噠聲，一閃而逝，等皮肖塔再看去，那人面色如常，嘴角掛著謙和的笑容。
皮肖塔跟著吉利諾安在蒙特萊普頓起家，又在生意場上混了五年，早已見慣了形形色色的人，壓下疑惑，面色如常地為這位來自美國的生意夥伴介紹工廠。
chapter13
才一天時間，到處是農機展覽會的訊息。
報紙沒有刊登任何訊息，收音機裡也沒有播報。但小道訊息在巴勒莫街頭巷尾亂飛。大到富商、銀行家，小到水果販、麵包師，人人談論這次展覽會。
“聽說了嗎？唐克羅切要召開農業機