“當然，當然。”布蘭德利笑著將相機拆開。
黑色的膠捲在桌面滾了一圈兒，在碧綠的鈔票前停下。
邁克爾給他倒酒，溫和地說：“你知道的，公開這些事對你沒有好處。”
布蘭德利識趣地反問道，“今天我見到、聽到什麼了？”
邁克爾拿過膠捲，揣進口袋，衝他輕抬下頜以表謝意，“我欠你一個人情。”
布蘭德利開懷大笑：“希望沒有來找你兌現的一天。”
他又坐了一會兒，將杯中酒飲盡後便叫來侍者，乘車回巴勒莫了。獨留邁克爾一人，坐在原位，喝了一杯又一杯。
日頭漸斜，陽光被城堡西側的樓體擋住，光線漸暗，頭頂水晶燈次第亮起。侍者們推著一輛輛餐車進入餐廳，穿梭在圓桌之間佈置晚餐。女人和孩子的聲音如林間的鳥鳴，清脆悅耳地出現，衝散了原本嚴肅謹慎的氛圍。
“親愛的先生。”
輕曼的嗓音自身後響起，猶如琴絃緩慢拉動，邁克爾猛地回頭。
明亮而璀璨的燈光下，艾波洛尼亞笑意盈盈，“不知是否有榮幸，請您喝一杯？”
銀色西裝的青年髮絲微亂，右手肘倚靠吧檯，一條長腿筆直，另一條長腿微曲、鋥亮的黑皮鞋踩著高凳的橫檔，禁慾而瀟灑，明黃的光裡，有種難言的性感。
邁克爾沒有吭聲，僅用那幽沉的眼神一瞬不瞬地盯著她，眼底的火星若有似無，如火塘中燃燒殆盡的炭火。
女孩腳步輕快地走上前，徑自搬了高凳挨著邁克爾坐下，發覺他面前是一整瓶酒，現在竟只剩二分之一了，艾波不由輕笑一聲。
忙碌的一天即將結束，艾波拆除鬆散的髮髻，瀑布般的黑色捲髮傾瀉而下。她朝酒保說：“請給我一杯水，再給他添塊冰。”
兩人坐得實在太近，幾縷頭絲落在了男人的手背，癢酥酥的。邁克爾伸出另一隻手遮住了杯口，他說：“我不喝了。”
艾波洛妮亞湊近問，手自然而然地握上他結實的胳膊：“為什麼？你醉了嗎？”
她是清甜的、嬌豔的，近似於柑橘，又混合著玫瑰的強烈嫵媚。那張小臉俏生生地仰望他時，他只想捏住她的下巴，一遍一遍地勾勒她的唇線。
艾波洛妮亞已經從他的表情中得到了答案，但還是壞心地想要他說出來，越加湊近他，近幾乎親到他耳朵，執著地追問：“為什麼？”
溫熱的氣息噴在耳側，引出電流般的酥麻，邁克爾閉了閉眼，驀地轉過頭，微醺的眼裡近乎兇狠，他一字一頓地警告：“不要讓我在這裡吻你。”
這孩子氣的話讓艾波洛妮亞不由哈哈笑起來，確定他真的喝醉了。
海藻般的髮絲隨著她的笑飄蕩，如紐約春日東河邊的柳樹，邁克爾忍不住挑起一縷，指尖輕捻，他遲鈍地跟著笑起來，只覺得她的每一次笑都讓他愛意繁生。
艾波問：“你餓了嗎？”
喝醉的邁克爾似乎格外乖巧，他搖了搖頭