風暴前的寧靜
周憶芸在她的寢宮中坐得筆直，手中捧著一卷摺子，眉頭微微蹙起。昨日，二皇子的府邸已被暗中調查過，初步的結果讓她既感到震驚又有所準備。原來，二皇子與外部勢力之間的聯絡遠比馮大人所言更加緊密。她透過手下的人，獲取了一份重要的情報：二皇子背後的勢力並不單純是宮內的官員，更涉及到一些外朝的商賈和軍隊的高層人物，這意味著他不再僅僅依靠宮中的權力來構建自己的勢力，而是已經開始在朝外撒下網。
這一發現讓周憶芸內心翻滾不已。如果不在短期內採取行動，這股勢力將迅速擴大，對她的計劃構成無法估量的威脅。
然而，在此時，太子的宴會成為了她不容錯過的機會。太子在宴會上表忠心，意圖透過擴大自己的影響力來抵制二皇子的崛起。而周憶芸知道，這不僅是一次表忠的宴會，更是一場權力的博弈。她必須藉此機會，策劃一個既能穩住太子，又能打擊二皇子的局面。
她暗自盤算著自己的下一步計劃。宴會即將開始，而她所需的情報卻遠不止這些。她需要弄清楚，二皇子在宴會之前與外部勢力的見面到底包含了什麼內容。只有透過這些秘密，她才能徹底掌控局面，找到自己在這場宮廷鬥爭中的立足點。
“靜兒。”她低聲喚道。
宮女靜兒很快應聲而入，她輕聲道：“貴人，您有何吩咐？”
周憶芸深深看了一眼她，冷靜地說道：“今日的宴會，不僅是太子的展示場，也是我取勝的機會。你去打探一下，二皇子與外部勢力見面的具體細節，尤其是那位商賈的名字，以及他所攜帶的物品。這是我下一步計劃的關鍵。”
靜兒點了點頭，眼中閃過一絲精光：“我這就去辦。”
“務必悄無聲息，動作要快，不能有任何人發現。”周憶芸的語氣冷冽，眼神如刀。
靜兒應諾，悄悄退下。周憶芸目送她離去，心中卻充滿了壓抑的焦慮。眼下，她不僅要對付二皇子的外部勢力，還要處理自己與太子之間日益緊張的關係。太子那邊的局勢，雖然表面上穩定，卻依舊不容小覷。太子表面忠誠，但她從未忘記，他對皇位的渴望，遠超她所能掌控的範圍。
這場宴會，是一場如履薄冰的遊戲，任何一個錯誤的舉動，都會讓她深陷困境。她必須在兩股勢力之間遊走，甚至利用太子的信任，去打擊二皇子，確保自己在這場鬥爭中的勝利。
時光悄然流逝，終於，宴會的日子來臨。太子府的宮殿內燈火輝煌，金碧輝煌的大廳內，賓客雲集，議論聲此起彼伏。周憶芸如約赴宴，穿著一襲華麗的宮裙，優雅地走進大廳。她的到來，吸引了眾人的目光，尤其是那些權臣與貴族們，皆投來好奇的眼神。她不卑不亢地走到自己的座位上，優雅地落座，目光淡定。
宴會開始，太子面帶微笑地站起身，舉杯致辭：“今日，特邀眾位貴人一同前來，是希望大家能共襄盛舉，也為我太子一心輔佐帝國，保衛大明江山。”
周憶芸微微一笑，心中卻在計算著太子的每一句話的背後含義。這些話，固然溫文爾雅，卻無不透露出太子想要凝聚人心、打壓二皇子的用心。而她，正是太子手中的一顆棋子，雖然表面上獨立，但深知自己始終是他權力遊戲中的一部分。
正當周憶芸沉浸在自己的思緒中時，一陣低語聲傳入耳中。她瞬間回神，發現幾個宮中的權臣正在議論著什麼，目光不經意地掃過二皇子的方向。她微微蹙眉，順著他們的目光望去，二皇子正站在人群的另一側，冷眼旁觀，臉上掛著似笑非笑的表情。與他相對而坐的，是一個身著華貴錦袍的商賈，看似不顯眼，但周憶芸卻在他的臉上捕捉到了一絲熟悉的神色。
她心中一動，那人正是昨日她透過手下獲得的情報中的關鍵人物