的劉備，也迎來了一生中都很重要的一個客人，青州牧王朗巡視至平原縣。王郎，劉備密談了三日，具體內容，旁人不得而知。
只知道的是，王朗臨別時，劉備三兄弟執禮甚恭，就連張飛，也親自為王朗牽馬執鐙。
徐州陶應，受州牧陶謙所託，再次拜訪公孫瓚，公孫瓚率幽州眾文武出城二十里相迎。
晚間，公孫瓚大排宴席\\，為陶應接風。席間，陶應獻上徐州的兩份禮物。一是糧食十萬石。二是冀州渤海郡的兵力佈置圖。並承諾，一旦開戰，平原劉備也將出兵，夾擊渤海郡。
只要幽州佔領渤海郡，幽州便可和青徐二州聯通。互通有無。
公孫瓚大喜，當即回贈徐州駿馬三千匹。
幽州開始緊鑼密鼓地暗中佈置攻擊渤海郡。
陶響也沒閒著，他帶上賈詡，前往葫蘆谷，參觀陳登，陶商正在趕製的六大攻城器械。
手弩，強弩均已量產。陶響在參觀時，留意到手弩，強弩其實已具備後世複合弓的芻形，只是古人對滑輪和鋼絲的運用還缺乏足夠的認識。所以發射出的箭矢準確度和力量都有欠缺。
陶響叫人找來鍊鋼廠兩名熟練匠人，拿出像戴在大拇指上的帶凹槽的戒指似的圓環圖低，交給一名匠人打造十個，另一個匠人則專門製作1毫米粗細均勻的鋼絲。
半天之後，匠人打造出成品，陶響用兩根堅木穿過兩個圓環，再分別固定在手弩三分之一部分，用鋼絲分別上套兩個圓環的凹槽部分，再連線原來的弩弦與弩柄部分。使鋼絲大致呈“弓”字形固定。兩把手弩的改造就基本完成。
陳登見改造完畢，親自取出一支手弩箭，裝填完畢後，對準一株大樹，扣動弩機，“叭”的一聲輕響過後，弩箭深深地嵌入樹身。取出後一量，深達七寸。比原來的手弩只能射入樹身三寸相比，力量增大了一倍不止。眾人興奮不已。
陶響又叫陳登，糜貞用同樣的方法，用略大的圓環和略粗的鋼絲改造強弩。
至於其餘五樣攻城器械，霹靂車，巢車，井闌，雲梯，衝車，陶響倒沒有再作改進。畢竟是按墨家圖紙打造出的器械，想來不會太差。只提了一個要求，所有攻城器械，必須可以拆卸組裝。
賈詡在陶響身旁，從頭到尾，只默默觀看，未發一語。
陶響最後來到谷中，黃巾力士營地。現已改稱“力士營”。營將為張寧的一位堂哥張宣。張宣拜見陶響，正巧張寧也在營中。陶響好生安慰張宣，命陳登，陶商，力士營但有所需，優先滿足。