鍾長訣沒有搭話，用靜寂告訴對方，這並不能成為動搖的因素。
“他也是莎倫唯一的兒子，”倫道夫的目光有些虛浮，“雖然莎倫要是知道他變成了這樣，一定追悔莫及，但是……他到底是莎倫留在世上的痕跡，就算再墮落，再噁心，勞伯也不會放棄他。”
“那你呢？”鍾長訣問，“你怎麼想？”
剛才所有的解釋裡，沒有一句涉及倫道夫自己。他把目光遠遠地投在畫像上，並不回答。
“貝肯上尉是個定時炸彈，他會毀掉你苦心經營的一切，”鍾長訣說，“他已經殺了兩個人，為了捂住真相，造假的、作偽證的，已經有十幾個人知道事有蹊蹺。如果再出事，涉及範圍只會越來越大，事過必留痕，總有一天，會讓在野黨抓到把柄。到那時候，勳章的事也會翻出來，聯首，連帶整個夏廳的名聲，都會毀於一旦。”
倫道夫沒有附和，也沒有出言反駁，這是他早已知道的事實。
鍾長訣盯著他：“弗里曼非死不可。”
倫道夫望向鍾長訣的終端，他應該把這段錄影交到圓廂，那個人對他的信任超過自己的兒子。可他仍然坐在原地。
他心裡清楚，這是最好的選擇。
“聯首在風口浪尖很久了，”鍾長訣說，“沒有什麼比一個戰死的兒子更能挽回支援率。”
這段時間，時常一閃而過的念頭，就這麼被鍾長訣說了出來。倫道夫抬起頭，望向熟悉的臉，忽然陰沉地一笑。
“去做吧，”他說，“我什麼都沒有聽到。”
道別
鍾長訣站在跑道上，仰望著戰機。鋼製雙開門，印著銘牌。空軍旗幟的噴漆微微掉色了，但展翅翱翔的蒼鷹標識依然栩栩如生。
身後傳來一個聲音：“將軍。”
鍾長訣轉過身，看到一個青年站在身後，身姿筆挺，英氣勃勃，然而鍾長訣望著他肩上的金星，只覺得刺眼。
上次他們會晤時，對方提出收養的請求，那時，孩子和所長還活著。
弗里曼·貝肯朝他敬禮，而後雙手背在腰上站著。
鍾長訣看了他半晌，緩緩開口：“是你殺了凱特中尉吧。”
這開場白顯然出乎弗里曼的預料，他挑起眉：“將軍，這是什麼意思？”
“之前我只是懷疑，畢竟你沒理由殺死一個能讓你活下來的戰友，”鍾長訣看著他，“現在我終於知道為什麼了，她發現了，是嗎？”
弗里曼悚然一驚，勉強扯了扯嘴角：“我不太明白……”
“還要我再說清楚一點嗎？你這個八歲小孩都不放過的變態。”
弗里曼的臉色逐漸陰沉下來，他的目光望向四周，跑道空空蕩蕩，但他還沒瘋到跟鍾長訣肉搏的地步。“誰告訴你的？”他緊盯著對方，“不可能是我父親……倫道夫？他早就看我不順眼了……”
鍾長訣懶得回答，直接打斷了他的推測：“你又是為什麼選霍爾中尉當替罪羊？他哪裡得罪你了？”
弗里曼因為接連的質問皺起眉。
“憑你的技術，一輩子都拿不到勳章，”鍾長訣說，“你不留著他，還把他推到斷頭臺上，我之前只覺得你懦弱，沒想到你還這麼愚蠢。”
弗里曼兩腮的肌肉顫動著，明顯在緊咬牙關。
鍾長訣看著他的臉色，瞭然道：“聯首也是這麼說的，是吧？”
“霍爾算什麼東西？”弗里曼啐了一口，“裝模作樣，好像全世界就他正直，他善良，我根本不配坐在那個駕駛座上。你們覺得我做錯了？是你們錯了！你們給我選來這麼一個副駕駛，跟定時炸彈沒什麼兩樣！他那種自以為正義的好人，遲早有一天會把冒名頂替的事捅出去，我是防患於未然！”