思。
這讓鍾長訣感到心驚。
在討論間隙，鍾長訣提出殉國將士的話題，聯首看了他一眼：“你想問什麼，直說吧。”
他答得如此坦然，鍾長訣明白，事情已有定論：“上尉的事，您就這麼過去了？”
聯首的語氣帶著些嘲諷：“怎麼，你覺得我會斃了你？”
鍾長訣不答。
“這是不可能的事，”聯首說，“對國家來說，你比一百個弗里曼·貝肯還要重要，他哪裡值得拉你陪葬？”
聯首就這樣輕輕放下，他反而更加恐懼。
聯首拍拍他的肩：“人民需要你，至於我個人的好惡，那實在是次要的事。”
鍾長訣深吸一口氣。唯一的兒子死去，這人在短暫的暴怒後，竟然能迅速冷靜，評估形式，壓下所有情緒，選擇最好的處理方式。
兒子已經死了，報復也救不回來，那乾脆把他變成政治資本。
又或者，聯首說的是實話？
在他的政壇之路上，鍾長訣遠比兒子重要，他完全可以放棄一個來保住另一個。
突然，鍾長訣腦中湧出一個場景，一個猜想。這猜想太陰暗，剛出現時，他甚至感到荒謬。
然而，如同墜入水中的墨汁，它迅速蔓延，侵佔了神智的各個角落。
在他原本的計劃中，弗里曼中毒後，器官會大幅受損，只能躺在床上過完後半生——痛苦至極，但不會死。畢竟他能獲得最好的醫療資源。
鍾長訣並不想讓他死，他是霍爾案的人證，是夏廳的漏洞，最好挺到真相大白的那一天。
治療的前幾天，弗里曼並沒有生命危險，為什麼情況急轉直下了呢？
當然，霖毒有時會造成醫學影像無法觀測的損害，也許就是延遲發作了，但是……
鍾長訣眼前閃過一個場景。
白髮老人站在床前，凝視著病床上的兒子。註定殘疾的、沉溺於痛苦中的兒子。
夏廳盟友想放棄的兒子。
再無政治價值的兒子。
朦朦朧朧的場景中，鍾長訣看到老人伸出了手，伸向呼吸閥。
然後……
然後，他拔掉了管道。
魔盒
在大戰與大戰的間隙，生活短暫恢復如常。安排好前線的佈防，鍾長訣仍會回裡蘭小住幾日，和後方將領討論駐守事宜。
在他動身前，傳令官走進來，將一個簡單的包裹遞給他。
鍾長訣接過來，對方就敬禮退出，將門鎖上。傳令官從不會多問，也不會染指他的私事。
鍾長訣將包裹開啟，裡面是一個厚重的本子，將近十厘米。很明顯，這不是它本身的厚度，紙張間，有各種簡報、照片旁逸斜出。
這是一本剪貼簿。
在個人空間、雲盤氾濫的資訊時代，很少有人會這樣手工儲存資料。從紙張的歷史感看，似乎也是多年前的產物。
這就是那名死於爆炸的科學家、祁染前身的遺物？
手上好似有千鈞重。本子很沉，但他感受到的絕不是單純的物理重量。
他有種預感，手上是聖典中的魔盒，封閉著災